Intestinalna metaplazija općenito uključuje razvoj stanica sličnih crijevima na mjestima gdje se ova vrsta stanica inače ne nalazi. Stanje se obično pripisuje kroničnoj upali uzrokovanoj bakterijama, osobom ili okolišnim čimbenicima. Diferencirani tip stanica često se razvija u predjelima želuca i jednjaka, ali se može pojaviti bilo gdje u tijelu. Liječenje može uključivati uklanjanje uzročnih čimbenika.
Stanje se općenito javlja kada stalni regenerativni proces pretvara normalne skvamozne stanice u stupaste stanice sluznice. Stanične membrane i jezgre obično su izobličene i imaju vakuole koje sadrže kiseli mucin. Kao što naziv implicira, transformirane stanice nalikuju onima koje se nalaze u crijevima. Ove abnormalne stanice se spajaju i mogu se širiti po zahvaćenom području. Iako se općenito smatra benignom promjenom, stanje se često poistovjećuje s pre-malignošću.
Fokalna intestinalna metaplazija jedna je od dvije klasifikacije stanja i ima dvije varijacije. Ovaj žarišni oblik obično se javlja kao odgovor na kroničnu ozljedu ili iritaciju sluznice i dalje se klasificira kao potpun ili nepotpun. Potpuni žarišni oblici stanja općenito proizvode stanice koje nalikuju onima koje se obično nalaze u tankom crijevu. Stanice prolaze kroz proces sazrijevanja koji im omogućuje da se pojave i funkcioniraju kao stanice crijeva. Mogu lučiti peptide i apsorbirati hranjive tvari.
Druga varijacija fokalne metaplazije obično se naziva nepotpuna intestinalna metaplazija. U ovom obliku, transformirane stanice slične su mikroskopskim strukturama koje se nalaze u debelom crijevu. Zahvaćeni organ općenito sadrži vrčaste stanice i rudimentarne resice, često povezane s debelim crijevom.
Intestinalna metaplazija žlijezda sluzi obično se razvija kao posljedica ulceroznih stanja. To je druga glavna klasifikacija ovog stanja. Erozija želučanih žlijezda može s vremenom ustupiti mjesto razvoju sluzavih žlijezda.
Liječnici mogu otkriti crijevnu metaplaziju tijekom endoskopske procjene. Rane faze stanja često se pojavljuju kao bijeli plakovi ili mrlje. Abnormalne stanice mogu se također pojaviti kao obojene regije. Konačna dijagnoza obično uključuje biopsiju i mikroskopski pregled. U određenim okolnostima stanje može biti reverzibilno.
Patološki stres uzrokovan Helicobacter pylori često izaziva upalu i ulceraciju tkiva, što može dovesti do intestinalne metaplazije. Režimi liječenja antibioticima obično mogu eliminirati bakterije i naknadnu iritaciju. Fiziološki čimbenici stresa koji pridonose iritaciji želuca uključuju prehranu s nedostatkom vitamina C, konzumaciju alkohola i pušenje. Kronična uporaba nesteroidnih protuupalnih lijekova također može uzrokovati stanje.
Određene autoimune bolesti napadaju parijetalne i glavne stanice želuca, stvarajući kronične upale i ozljede. U mnogim slučajevima, poništavanje kontroliranih čimbenika omogućuje tkivima mogućnost normalnog zacjeljivanja. Pojedinci s opsežnim ili teškim slučajevima mogu se podvrgnuti ablaciji ili kirurškom uklanjanju oštećenog tkiva.