Crna plućna bolest je vrsta pneumokonioze, stanja uzrokovanog udisanjem određenih oblika prašine u pluća. Konkretno, ova bolest je uzrokovana udisanjem ugljene prašine, koja ima tendenciju da pluća pocrni umjesto njihove normalne ružičaste boje. Javlja se samo među radnicima u rudnicima ugljena ili onima u drugim radnim situacijama koje uzrokuju veliku izloženost ugljenoj prašini. Može se naizmjenično zvati pneumokonioza radnika ugljena (CWP). Kada je bolest značajno uznapredovala, postaje progresivna masivna fibroza (PMF) i odgovorna je za smrt tisuća radnika na ugljenu na godišnjoj razini, čak i ako je izloženost ugljenoj prašini prestala godinama prije.
Crno plućna bolest nije kronična opstruktivna bolest pluća (KOPB) i nije emfizem. Međutim, bolest, koja se može jednostavno pokazati kao kašalj u ranim godinama, čini vas osjetljivijim na razvoj bilo kojeg od ovih stanja. Ako se stanje uhvati u ranim fazama, može biti moguće zaustaviti napredovanje bolesti, bilo primjenom većih sigurnosnih praksi u blizini ugljene prašine, ili prestankom rada oko ugljene prašine. Pušenje može pogoršati druge bolesti koje će crnu plućnu bolest učiniti izazovnijom, značajno povećavajući rizik od KOPB-a, emfizema i raka pluća.
Stanje može biti uzrokovano samo ako ljudi rade oko ugljene prašine, a specifičan mehanizam bolesti to čini razumljivim. Kada se ugljen udiše, može se spojiti s bijelim krvnim stanicama zvanim makrofagi. Ova kombinacija prašine i krvnih stanica počinje stvarati abnormalno tkivo u plućima zvano nodule. Kako se čvorići povećavaju, počinju ograničavati protok zraka, uzrokujući nižu razinu kisika u krvi, a zatim i ekstremne poteškoće s disanjem.
Kontinuirana izloženost ugljenoj prašini znači da će se formirati više nodula, što uvelike povećava rizik da u nekom trenutku osoba neće moći disati bez pomoći, stvarajući rizik od invaliditeta i smrti. Općenito, ako su čvorovi veličine najmanje centimetar (oko 4 inča), smatra se da je ova bolest napredovala u PMF. Ne postoje lijekovi za PMF, ali ako bolest ne napreduje u PMF, može imati minimalne učinke na svakodnevni život.
Međutim, neće svi ljudi s bolešću napredovati u PMF, pogotovo ako više nisu izloženi ugljenoj prašini. Obično je potrebno oko 10 godina udisanja ugljene prašine da se razvije crna bolest pluća, a budući da u početku može biti asimptomatska, ljudi je možda neće primijetiti. Kronični kašalj koji razvija osoba koja radi s ugljenom razlog je za posjet liječniku. Međutim, kako se povijest pokazala na veliku štetu mnogih koji rade s ugljenom, ekonomske brige mogu zadržati ljude na radu unatoč zdravstvenom riziku, ubrzavajući razvoj PMF-a.
Dijagnoza ovog poremećaja postavlja se uzimanjem anamneze i rendgenskim snimanjem pluća, što može pokazati mjesta na kojima su se formirali čvorovi. Informacije o poremećajima disanja, poteškoćama s disanjem i kroničnom kašlju također su vrijedne u dijagnostici. Ako je u ranoj fazi, pogođeni ljudi mogu i dalje živjeti sasvim normalnim životom, osobito ako promijene svoje radno okruženje. Neki ljudi imaju koristi od potpornog liječenja kao što je pristup kisiku ili korištenjem inhalatora poput inhalatora za astmu.
Nažalost, ne postoji lijek za PMF, a on je odnio živote tisuća radnika na ugljen. Sigurnije rudarske prakse, posebno u razvijenim zemljama, sada značajno smanjuju rizik od izloženosti ugljenoj prašini. Crno plućna bolest još uvijek pogađa mnoge koji su radili prije nego što su takvi sigurnosni standardi usvojeni, a također i one koji rade u zemljama u razvoju, koje nemaju takve standarde.