Crna zmija je obično jedna od nekoliko različitih vrsta zmija koje se nalaze diljem svijeta, u raznim zemljama i obično se označavaju prema svojoj boji. Iako nije znanstveni naziv za bilo koju vrstu zmija, različite regije obično će koristiti izraz za označavanje različitih vrsta zmija koje su uobičajene u toj regiji. U Sjedinjenim Državama (SAD), izraz crna zmija obično se odnosi na zmiju crnog štakora ili na crnog trkača, a u Australiji se može koristiti kao skraćeni naziv za crnu zmiju s crvenim trbuhom koja se obično nalazi diljem istočne dio zemlje.
Najčešća upotreba crne zmije u SAD-u obično se odnosi na zmiju crnog štakora, koja se također naziva pilotska zmija. Ovo je neotrovna zmija koja je vrsta konstriktora i obično se nalazi u planinskim područjima u Sjevernoj Americi. Kao i kod drugih vrsta štakorskih zmija, crne štakorske zmije se obično hrane miševima, štakorima i drugim malim glodavcima i obično nisu agresivne prema ljudima i drugim većim životinjama. Kad se zaprepasti, ponekad će brzo vibrirati svoje priče među mrtvim lišćem kako bi oponašali zvukove zvečarke i obično će pobjeći umjesto da napadnu veću životinju ili osobu.
Još jedna uobičajena upotreba crne zmije u SAD-u odnosi se na crnog trkača, koji je po boji i izgledu sličan crnoj zmiji štakora, ali samo s bijelom bradom i uglavnom tamnim donjem dijelu trbuha. Dok su i crne štakorske zmije i crne trkačice crne boje sa svjetlijim donjim stranama, crni trkač je izrazitije crn s manje boje nego što to obično imaju crne štakorske zmije. Mladi crni trkači su, međutim, svjetlije boje i obično su svijetlosmeđi prije nego što stare i potamne u upečatljiviju crnu boju. Dok je veća vjerojatnost da će se zmije crnih štakora smrznuti i ostati mirne kada im se približe, crni trkači imaju tendenciju brzog bijega. Oni također mogu ugristi, iako nisu otrovni, ako ih se stjera u kut ili nagazi.
Crnotrbušna crna zmija Australije je, međutim, prilično otrovna i treba biti izuzetno oprezan ako se približava ovoj vrsti crne zmije. Prilično uobičajena u istočnoj Australiji, ovu zmiju često mogu pronaći neoprezni planinari uz vodene putove kao što su rijeke, ili ležeći ispod kamenja i palog drveta. Iako nisu posebno agresivni i obično će bježati kada im se približi, udarit će ako im prijeti ili ne mogu pobjeći. Iako nema poznatih smrtnih slučajeva od ove zmije, njihov otrov je još uvijek prilično otrovan i svatko tko je ugrizen trebao bi odmah potražiti hitnu pomoć.