Što je crni dud?

Crni dud, znanstvenog naziva Morus nigra, vrsta je listopadnog drveća iz obitelji dudova koja daje jestivi plod, crni dud, koji se po nekima smatra najukusnijom sortom ploda duda. Iako su stabla izvorno porijeklom iz jugozapadne Azije, toliko su se uzgajala zbog svojih plodova da se sada mogu naći i u srednjem lancu i Europi. Plod crnog duda često se koristi za izradu slatkiša i konzervi, a ponekad se nalazi i u tradicionalnoj biljnoj medicini. Lišće stabla također može imati ulogu u proizvodnji svile, jer je lišće duda jedina hrana koju će svilene bube jesti.

Stablo crne murve obično naraste do visine od oko 20 do 40 stopa (6 do 12 metara) i ima svijetlozeleno, nazubljeno lišće. Listovi su prekriveni malim, grubim dlačicama. Stabla obično cvjetaju usred proljeća, s malim, žuto-zelenim cvjetovima.

Kad se cvjetovi oprašuju, počinju bubriti i razvijati se u plod. Zreli plodovi crnog duda tamnoljubičaste su boje, gotovo nalik na male kupine, ali zapravo uopće nisu bobice. Svaki plod je zapravo skup minijaturnih koštica, koje su plodovi s mesnatom vanjštinom i velikom sjemenkom, koja se obično naziva košticom, u sredini. Plodovi su obično zreli i spremni za berbu do kasnog ljeta.

Iako voće nije bobičasto voće, često se koristi naizmjenično s kupinama u kuhanju, a često je uključeno u recepte za džemove, muffine i pite. Na Bliskom istoku i u Indiji popularni su sastojak za šerbet. Plodovi se također mogu konzumirati svježi. U tradicionalnoj biljnoj medicini vino napravljeno od crnih dudova smatra se učinkovitom probavnom pomoći. Zbog svoje intenzivne obojenosti, plodovi se ponekad koriste i za izradu boja za hranu u raznim nijansama.

Stabla crne murve mogu se uzgajati iz sjemena, iako je obično potrebno oko deset godina da postojeća stabla počnu davati sjeme. Stabla se stoga češće uzgajaju iz reznica stabljike ili grana. Više vole rasti na sunčanim područjima, na toplom tlu koje ima dobru ravnotežu mulja, pijeska i glinenih elemenata. Drveće je obično prilično lako za njegu, ne zahtijeva posebno zalijevanje i samo umjereno obrezivanje kako bi se uklonile mrtve grane. Također su vrlo otporne na većinu vrsta biljnih štetnika i bolesti.