Što je crni grašak?

Crni grašak je vrsta tvrdog smeđeg graška koji je postao popularan u vrijeme Elizabete I. u Engleskoj. Za koji se smatra da je nastao u samostanskim vrtovima u srednjem vijeku, ovaj grašak je poznat po brojnim šarenim imenima, kao što su smeđi grašak, javorov grašak i grašak goluba. Također poznat kao karlin grašak, sivi jazavac i crni jazavac, ovaj je grašak bio glavna namirnica u prehrani ljudi u to vrijeme i možda je bio prisutan već u 1300-ima. Korištene su za hranjenje golubova, ali su sada klasificirane kao naslijeđe ili sorta baštine. Ovaj se grašak i danas može uzgajati iz sjemena, a njegov je uzgoj sličan onom slatkog graška – biljke mogu narasti do visine od otprilike šest stopa (gotovo dva metra) s dovoljno sunčeve svjetlosti i vode mogu donijeti obilan urod koji može ili koristiti svježe ili ostaviti da se osuši za zimsku upotrebu.

Dobro poznat u sjevernom dijelu Engleske, grašak ima zanimljivu legendu oko sebe. Godine 1644. grad Newcastle bio je pod opsadom škotske vojske, koja se nadala da će osvojiti grad i steći prednost svojih zaliha ugljena. Newcastle se ipak pokazao nepokolebljivim, a vojnici su prekinuli gradske zalihe hrane u pokušaju da izgladnjuju ljude da se pokore. Kad je sve izgledalo stvarno mračno, nizozemski brod natovaren suhim crnim graškom izbjegao je blokadu i stigao u luku na Pasijsku nedjelju i tako spasio stvar. Od tada je započela tradicija posluživanja ovog smeđeg graška na Nedjelju Muke, petu korizmenu nedjelju, danas poznatu kao Karlinska nedjelja.

Obično se pripremaju namakanjem preko noći i kuhanjem nekoliko sati, a ovi se crni grašak poslužuju vrući s malo soli, papra i malo octa. Neki ih radije prže na maslacu s malo smeđeg šećera i ruma ili ih posluže s povrćem. Tijekom kuhanja se ne dodaje sol jer sprečava da grašak omekša. Povremeno se jedu kao međuobrok kada se peku u goveđim kapicama, a neki recepti zahtijevaju kuhanje s kockom šunke. Obično se jede kašasti, crni grašak može se jesti vruć ili hladan i nalazi se u barovima mnogih pubova na sjeveroistoku Engleske na Carlin nedjelju.

Jedenje crnog graška na ovaj način od tada se proširilo na Lancashire, Yorkshire i druga područja Engleske. Iako je ta tradicija nestala 1950-ih, još uvijek se mogu naći u nekoliko pubova. Jedu se u sjeverozapadnim dijelovima Engleske tijekom Noći vatre i mogu se naći na nekoliko zimskih sajmova. Djeci se može poslužiti vrući grašak u maloj plastičnoj čaši na Carlinsku nedjelju na kraju crkvene službe. Postoji čak i izreka, koja potječe iz psalama i hvalospjeva povezanih s korizmom, koja pomaže ljudima da upamte redoslijed dana, a koja glasi: “Tid, Mid, Miseray, Carlin, Palm, Pace-Egg Day.