Cygnus atratus je labud druge boje, odnosno crne, po čemu se ove ptice razlikuju od ostalih vrsta labudova. Općepoznata kao crni labud, ova ptica močvarica porijeklom je iz mnogih dijelova Australije. Nakon njihovog otkrića u kasnom 17. stoljeću, crni labudovi uvedeni su u zoološke vrtove i parkove u drugim zemljama, uglavnom kao ukrasne ptice. Od tada su neki pobjegli i sada se mogu naći u drugim dijelovima svijeta, posebno na Novom Zelandu i Engleskoj.
Iako se ne smatra jako velikim za labuda, crni labud je još uvijek velika ptica. Može narasti do otprilike 60 inča (152.4 cm) i ima raspon krila više od 6 stopa (1.8 m). Mužjaci, zvani klipovi, obično su malo veći od ženki, koje se nazivaju olovke, a crni labud može težiti i do 20 kg.
Riječ atratus prevodi se odjeven ili prekriven u crno, što je savršeno za opisivanje crnog labuda. Perje zrelog crnog labuda je potpuno crno, s izuzetkom vrhova krila koji se sklupčaju na ptičjim leđima. Bljeskovi bijele boje mogu se vidjeti na vrhovima njenih krila kada ova velika ptica leti. Oči su mu crvene, kao i kljun, koji ima bijele oznake, tipično trakaste, prema vrhu.
Zajedno s drugim labudovima, crni labud također ima dug, graciozan vrat koji je često zakrivljen u obliku slova S. S gotovo 25 kralježaka, smatra se da ima najduži vrat od svih vrsta labudova. Duljina vrata pomaže ovoj ptici da se hrani podvodnom vegetacijom.
Crni labudovi se obično mogu naći u slatkoj ili slanoj vodi, plivajući, gnijezdeći se ili grickajući vodenu travu i lišće. Iako je uobičajeno da žive u močvarama, jezerima i rijekama, ponekad ih je moguće pronaći nedaleko od obale Australije i rubnih obalnih otoka. Gnijezda se mogu naći na malim otocima, u plitkoj vodi ili uz obalu vodenog tijela. Poput labudova labudova, crni labud je mnogo manje teritorijalni i agresivan od mnogih drugih labudova, a često će živjeti u malim kolonijama.
Gnijezdo crnog labuda obično se pravi od vodene trske, trave i štapa, a može biti prilično veliko – do 4 stope (1.2 metra) u prečniku. Gradnja gnijezda obično se događa tijekom kišnijih mjeseci, a nakon udvaranja koje može trajati dvije godine, ženka crnog labuda i njezin partner radit će zajedno na njegovoj izgradnji. Ove ptice su gotovo uvijek monogamne, a također će iz godine u godinu ponovno koristiti gnijezdo, popravljajući ga po potrebi. Kada ženka bude spremna, položiti će do osam velikih, zelenkastih jaja, svako po jedno dnevno u razmaku. Nakon što su sva jaja položena, mužjak i ženka sjede na jajima dok se ne izlegu.
Nešto više od mjesec dana nakon početka inkubacije, pojavljuju se male bebe labudova, nazvane labudovi. Obično su prekriveni pahuljastim sivim puhom, koji će izgubiti nakon otprilike mjesec dana. U roku od dan ili dva mogu plivati, ali će i dalje stopirati na leđima roditelja za izlete u duboku vodu. Iako su obično sposobni letjeti za oko šest mjeseci, crni labudovi će često ostati sa svojom obitelji devet mjeseci ili dulje.
Godine 1697. Willem de Vlamingh, nizozemski istraživač, otkrio je ove ptice u Australiji. S izuzetkom sjevernih i središnjih regija, ptica je u izobilju u mnogim dijelovima zemlje. Slika ovog labuda može se naći i na grbu i na zastavi Zapadne Australije.