Crni orao se može odnositi na Verreauxovog orla u Africi ili na indijskog crnog orla, koji se nalazi u cijeloj jugoistočnoj Aziji. Obje vrste su velike ptice grabljivice koje žive prvenstveno u šumama i planinama. Imaju široka krila i uglavnom tamno obojeno perje s uzorcima koji se razlikuju za svaku vrstu. Njihove lovačke vještine i jake kandže omogućuju im da zgrabe razni plijen, ali imaju prednost prema određenim izvorima hrane u odnosu na druge. Mužjaci i ženke pokazuju razrađeno ponašanje udvaranja tijekom sezone parenja, a ženke proizvode jedno ili dva jaja.
Verreauxov orao, ili Aquila verreauxii, nastanjuje planine, savane, pustinje i grmlje u dijelovima istočne i južne Afrike. Njihov raspon na istoku uključuje zemlje Sudan, Etiopiju, Keniju i Tanzaniju. Na jugu njihov se raspon proteže kroz Južnu Afriku, Zimbabve i Namibiju.
Indijski crni orlovi žive u brdima, planinama i šumama u južnoj polovici Indije. Također ih ima u Indoneziji, Maleziji, Vijetnamu, Bangladešu, Kambodži, Tajlandu i Tajvanu. Ova vrsta živi na visinama do 9,000 m nadmorske visine.
Crni orlovi Afrike uglavnom su prekriveni crnim perjem, iako na leđima imaju bijelo perje koje tvori Y ili V oblik. Odrasli Verreauxovi orlovi kreću se od 31 do 36 inča (78 do 90 cm) u duljinu, teže između 6.6 i 13 funti (3 do 5.8 kg) i imaju raspon krila od 71 do 86 inča (181 do 219 cm). Razlikuju se od nekoliko drugih vrsta orlova po tome što su ženke približno iste veličine kao i mužjaci umjesto da su veće.
Indijski crni orlovi imaju tamno smeđe ili crno perje s uzorcima sivih pruga na krilima i repu. Također imaju smeđe oči i žute noge. Odrasle jedinke obično su dugačke između 25 do 31 inča (65 do 80 cm) i teže između 2 i 3.5 funte (1 do 1.6 kg), s rasponom krila od 58 do 72 inča (148 do 182 cm) širokim.
Obje vrste crnih orlova koriste kombinaciju prikrivenosti i brzine kako bi uhvatile svoj plijen. Verreauxovi orlovi radije love sisavce zvane hyraxes, koji su brojni u planinskim predjelima Afrike. Njihova prehrana također uključuje sisavce srednje veličine, druge velike ptice i gmazove kao što su kornjače. Indijski crni orlovi hrane se uglavnom jajima i mladima drugih vrsta ptica, iako jedu i gmazove i sisavce.
Verreauxovi orlovi i indijski crni orlovi sudjeluju u odvažnim ritualima parenja, poput ronjenja ravno prema tlu i iznenadnog okretanja natrag u zrak. Sezona razmnožavanja Verreauxovih orlova traje od travnja do kolovoza, dok se indijski crni orlovi obično pare od studenog do svibnja. Ženke Verreauxovih orlova polažu jedno ili dva jaja, iako starije pile uglavnom ubija mlađe. Ženke indijskog crnog orla polažu jedno po jedno jaje.