Izraz “crni ponedjeljak” koristi se za označavanje nekoliko tmurnih dana na globalnom financijskom tržištu, jedan 1929., drugi 1987. i treći 1997. Općenito pravilo, ako godina nije posebno navedena, ljudi su obično govoreći o crnom ponedjeljku 19. listopada 1987., u kojem je Dow Jones Industrial Average izgubio gotovo četvrtinu svoje vrijednosti u jednom danu, što je najveći pojedinačni gubitak u postotku u povijesti. Ovaj je događaj odigrao veliku ulogu u financijskoj krizi 1980-ih, financijskoj zavrzlami koja je desetljećima imala odjek u nekim regijama svijeta.
Prvobitni Crni ponedjeljak 1929. pao je 28. listopada i bio je to jedan u nizu dana koji je bio uključen u katastrofalan pad vrijednosti dionica. Vrijednosti dionica počele su radikalno padati na “crni četvrtak”, 24. listopada, a umjesto da se oporave u ponedjeljak i utorak, još su više pale, katapultirajući Sjedinjene Države u Veliku depresiju.
Godine 1987. Crni ponedjeljak doživio je gubitak od 508 bodova, što je tada činilo oko 22.6% ukupne vrijednosti Dow-a, indeksa dionica koji se često koristi kao tržišni pokazatelj u Sjedinjenim Državama. Međutim, dionice nisu pale samo u Sjedinjenim Državama: pale su diljem svijeta na gotovo svim financijskim tržištima, pokrećući široko rasprostranjene ekonomske probleme. Točan uzrok crnog ponedjeljka nije utvrđen, iako ljudi sumnjaju da su inflacija, upitne prakse trgovanja i opći tržišni uvjeti pridonijeli panici koja je dovela do pada vrijednosti.
Još jedan crni ponedjeljak dogodio se 1997. godine, kada je Dow izgubio 554 boda, ili oko 7% svoje ukupne vrijednosti. Najveći pad bodova u povijesti početkom 2009. dogodio se u ponedjeljak u rujnu 2008., kada je u jednom danu izgubljeno 777 bodova. Kao što ove vrijednosti bodova pokazuju, ukupna vrijednost Dow Jones Industrial Average radikalno se popela otkako je prvi put korišten 1896. Na primjer, ukupna vrijednost Dow na svom vrhuncu 1929. iznosila je 381 bod!
Ljudi također mogu 27. svibnja 1935. nazivati “crnim ponedjeljkom”. Iako tog datuma nije bilo katastrofa na financijskom tržištu, Vrhovni sud Sjedinjenih Država donio je niz odluka koje su uništile nekoliko glavnih odredbi New Deala. Ovaj Crni ponedjeljak je imao neposredan učinak stvaranja ozbiljnog nazadovanja u brojnim kritičnim vladinim programima koji su od tada zaslužni za igranje ogromne uloge u gospodarskom oporavku Sjedinjenih Država. Dugoročno gledano, ovaj Crni ponedjeljak je također naveo razbješnjelog predsjednika Roosevelta da poduzme neke radikalne mjere za promicanje gospodarskog oporavka i da počne vršiti jak pritisak na Vrhovni sud da ga natjera da poništi ove kontroverzne odluke.