Sapi su virusna infekcija koja pogađa uglavnom malu djecu mlađu od šest godina. Kod ove bolesti glasnice nabubre, što rezultira lajućim kašljem koji neki uspoređuju sa zvukovima koje ispušta tuljan. Iako ovo obično nije ozbiljna infekcija, oteklina može otežati disanje. Važno je da roditelji pomno prate dijete kada ima sapi kako bi napravili razliku između neozbiljnog slučaja i situacije u kojoj bi djetetu mogla biti potrebna hitna medicinska intervencija.
Trajanje infekcije je obično pet do šest dana. Obično se pogoršava noću, a simptomi dostižu vrhunac oko druge ili treće noći. Sapi mogu početi neočekivano bez upozorenja ili se mogu razviti od nedužne prehlade. Virus koji uzrokuje ovu bolest jednako je zarazan kao i obična prehlada, pa je često pranje ruku dobra ideja kako biste spriječili njezino širenje.
Simptomi uključuju oštar kašalj koji laje i simptome prehlade. Može ga pratiti i groznica, obično manja od 104°C. Dijete može imati promukli glas koji je posljedica oticanja glasnica. Najvažniji simptom koji treba pratiti je stridor, koji je dahtajući, hrapavi zvuk koji dijete ispušta kada udahne.
U neozbiljnom slučaju sapi, oboljelo dijete se ponaša normalno, veselo je i razigrano te ima pristojan apetit. Ako može spavati razumno dobro i ima kašalj, ali ne i stridor, tada roditelj najvjerojatnije može liječiti dijete kod kuće ili pričekati sljedeći dan kako bi se obratio medicinskom stručnjaku za savjet. Ako dijete ima neozbiljan slučaj, kućno liječenje je prilično jednostavno i jednostavno uključuje držanje djeteta smirenim i pružanje puno utjehe.
Sjedenje u kupaonici s parom često pomaže u ublažavanju simptoma, jer vlaga pomaže u čišćenju dišnih puteva. Ovlaživač ili isparivač hladne magle također mogu pomoći, a hladni noćni zrak također čini čuda u čišćenju dišnih puteva. Mnoga djeca su se pojavila na hitnoj s poboljšanim simptomima samo zbog ponoćnog izlaska. Svaka groznica koja prati virus može se liječiti acetaminofenom ili ibuprofenom.
Slučaj sapi može brzo napredovati u nešto ozbiljnije. Ako roditelj osjeća da se stanje djeteta pogoršava, treba nazvati medicinskog stručnjaka ili hitnu za upute. Dijete koje je koncentrirano na svoje disanje može imati začepljen dišni put. Roditelji bi trebali paziti na “uvlačenje”, pri čemu dijete uvlači vrat, ramena ili rebra dok diše.
Ako se stridor pogoršava i loš je čak i kada je dijete mirno, tada je sapi možda postao ozbiljan. Roditelj bi trebao odmah odvesti dijete u hitnu ako se uvlačenje pogorša i dijete očito teško diše. Ako je blijed i ne može plakati ni govoriti, slini ili ima problema s gutanjem, to je razlog za veliku zabrinutost.
Osoblje hitne pomoći će provjeriti razinu kisika u krvi djeteta kako bi vidjeli koliko kisika ono ili ona dobiva. Ako je bolest teška, zdravstveni djelatnik može dati dozu isparenog epinefrina, koji brzo djeluje na otvaranje dišnih putova. Djetetu se također mogu propisati steroidi na kratko vrijeme kako bi se dišni putovi održavali otvorenim tijekom trajanja infekcije.