Crvena se odnosila na crvenu boju povezana s komunizmom, dok je označavala konzervativizam. Do 1919. postalo je sve veća briga nekoliko Amerikanaca kada se činilo da će Azija postati potpuno komunistička i kada se u Rusiji dogodila boljševička revolucija. Ubrzo je, uz pomoć antikomunističke propagande, nekoliko ljudi obuzeo rašireni osjećaj panike i paranoje. To je rezultiralo uhićenjem, pritvaranjem, slanjem u zatvor ili deportacijom tisuća ljudi. Drugi Red Scare proširio se Amerikom tijekom Hladnog rata.
S vijestima o boljševičkoj revoluciji u Rusiji 1919. i širenju komunizma u Aziji, nekoliko ljudi u Sjedinjenim Državama postalo je u strahu da će anarhisti i komunisti pokušati vlastitu revoluciju u Americi. U to vrijeme, domoljublje i podrška Prvom svjetskom ratu postali su ključni za većinu kako bi dokazali da nemaju veze s bilo kojim oblikom komunizma. Gotovo svatko tko je govorio protiv rata ili čak sindikalnog udruživanja radnika postao je osumnjičen za antiameričko i komunističko ponašanje. Bilo je uobičajeno da mnoge od tih ljudi nadziru i susjedi i vlada.
U vrijeme Red Scare, štrajkovi zagovaranja prava radnika proširili su se Sjedinjenim Državama. Socijalističke skupine u Americi obično su bile krive za započinjanje štrajkova, a sudionici su obično označeni kao komunisti. Do svibnja 1919. osnovana je Američka legija; njegova je primarna funkcija podrazumijevala širenje antikomunističkih informacija i propagande. Glavni državni odvjetnik Palmer i J. Edgar Hoover također su započeli potragu za komunističkim ponašanjem na razini vlade.
Opći obavještajni odjel istražnog ureda formiran je krajem ljeta 1919. Nadzirao je osumnjičene komuniste i pokušavao otkriti zavjere i zavjere protiv vlade. Divizija je ubrzo uhitila, pritvorila i zatvorila gotovo tisuće ljudi. Stotine su također deportirane za to vrijeme. Do nove godine, međutim, antikomunistička kampanja počela je jenjavati.
Nakon što su se 1950-ih Rusija i Amerika ujedinile u borbi protiv nacističke Njemačke, obje zemlje su ubrzo započele Hladni rat. Tijekom tog vremena, započela je druga crvena bojazan u kojoj je senator Joseph McCarthy bio glavni vođa komunista. Njegova učinkovita metoda onoga što bi neki mogli nazvati nasumičnim optužbama ubrzo je označena kao “mkartizam”. Tijekom tog razdoblja, nekoliko istaknutih Amerikanaca, od slavnih do državnih službenika, optuženo je za komunizam. Tek kada je pokušao optužiti najviše časnike vojske i istaknutog voditelja vijesti za komunizam, ova crvena straha počela je polako opadati.