Crvena papaja je vrsta voća koja je autohtona u tropskim područjima, ali se sada prodaje u većini regija svijeta. Unutrašnjost papaje je crvena, dok je vanjska strana zlatnožuta. Ova vrsta papaje poznata je po slatkastom okusu bez prekomjernog sadržaja šećera koji sadrži drugo voće. Crvena papaja omiljena je u raznim jelima, od salse do voćnih salata, ali je ugodna i kada se jede sama. Papaje se dobro čuvaju kod kuće sve dok se potrošači pridržavaju nekoliko pravila prilikom berbe i skladištenja voća.
Crvene papaje potječu iz tropskih regija, kao što su Karibi, ali se ne nalaze na drugim mjestima poput Havaja. Sve dok europski pomorci nisu otkrili trope, voće nije bilo dobro poznata vrsta na glavnim svjetskim kontinentima. Papaje su sada široko dostupne diljem svijeta, dijelom zbog načina dostave, kao i masovnog uzgoja različitog voća.
Zrele crvene papaje su slatkastog okusa, ali nisu tako zašećerene kao druge vrste voća, poput bobičastog voća i citrusa. Papaje se po teksturi i okusu često uspoređuju s dinjama, ali crvene verzije također odaju lagani miris kada se meso izreže iz ljuske. Crvena papaja je niskokalorična i bogata vitaminima A, C i E.
Kada potrošači prvi put čuju za ovu vrstu papaje, često pogriješe tražeći crvenu kožicu, iako je voće zapravo ime dobilo po crvenom mesu iznutra. Sve vrste nerezane papaje izvana mogu izgledati slično jer im je kora zlatnožute boje. Kupci bi trebali pažljivo pročitati etikete u trgovinama ili se obratiti izravno uzgajivaču kada kupuju na farmerskoj tržnici. Zelena ljuska ukazuje na voće koje nije zrelo, a pokvarena crvena papaja imat će modrice i mekane točke po cijelom dijelu. Potrošači bi trebali upotrijebiti zrelu crvenu papaju u roku od tri dana, iako hlađenje voća može trajati i do tjedan dana.
Crvena papaja je popularna za jelo samostalno, ali je i dovoljno svestrana za kuhanje. Kockice papaje popularan je dodatak slatkim salsama koje se koriste za čips, kao i jela od piletine. Crvene papaje također se dobro slažu s brojnim voćnim salatama, a daju boju jelima. Komercijalno se ova vrsta voća naširoko koristi za proizvodnju sokova, ali potrošači trebaju imati na umu da prerađena crvena papaja općenito sadrži manje nutritivne vrijednosti od izvornog izvora.