Crveni cheddar je cheddar sir koji je obojen tako da izgleda više narančaste ili crvene boje. To se obično radi pomoću prirodne boje zvane annatto, koja se nalazi na drveću u Južnoj Americi i na Karibima. Općenito, crveni cheddar će imati otprilike isti okus kao i bijeli cheddar, ali boja se dodaje siru kako bi se razlikovao od drugih sorti. Tehnički gledano, cheddar se mora stvoriti postupkom koji se zove “cheddaring”, koji je dobio ime po špiljama u kojima je cheddar izvorno napravljen u 12. stoljeću.
Sav cheddar sir, uključujući crveni cheddar, mora se izraditi postupkom koji se zove cheddaring. Prvi cheddar sir napravljen je u Somersetu u Engleskoj krajem 12. stoljeća. Sir je ostavljen u špiljama Cheddara, malog grada, koji je imao savršene uvjete za sazrijevanje sira. Cheddaring je proces okretanja skute i slaganja na način da se ocijedi što je moguće više sirutke. Ovaj proces stvara tvrđi sir i znači da se iz skute može dobiti više sira.
Dvostruki sir Gloucester bio je prirodno narančaste boje, a ovo je bio visokokvalitetan sir, što je potaknulo i druge proizvođače sira da boje svoj sir na isti način. Ovo bojenje u biti je stvorilo lažan dojam da je i drugi sir bio kvalitetan. Općenito, annatto, koja je prirodna boja dobivena iz stabla annatto pronađenog na Karibima i Južnoj Americi, korištena je za bojanje sireva nalik cheddaru, kao što je Red Leicester. Annatto je bio zabranjen u Velikoj Britaniji oko Drugog svjetskog rata, koji je zaustavio proizvodnju crvenih cheddar sireva, ali je ponovno dopušten 1950-ih. Danas se još uvijek koristi za izradu raznih vrsta sira.
Kao i kod mnogih drugih sireva, ova vrsta cheddara može se prodavati u različitim razinama zrelosti. Zrelost je koliko dugo sir može mirovati prije nego što se proda. Što duže sir miruje, to će imati jači okus. Blagi cheddar se obično prodaje nakon tri mjeseca, zreli cheddar nakon devet mjeseci, a neke vintage sorte mogu se prodati nakon više od 18 mjeseci.
Okus crvenog cheddara obično je blago orašasti, a u nekim slučajevima može biti i sladak. Vrijeme zrenja može utjecati na okus, pa su blagi cheddari obično kremastiji od zrelih cheddara. Najzreliji sir također će imati povećanu orašastost i općenitiju složenost okusa. Cheddar se može naribati ili narezati prije dodavanja jelima.