Znanstveno poznat kao Picoides borealis, djetlić s crvenom kokardom je vrsta djetlića iz roda Picoides. Ove vrste ptica općenito se nalaze u Sjevernoj Americi, a poznate su po kljucanju rupa u drveću i drugim drvenim konstrukcijama kako bi se hranile kukcima. Ovo je teritorijalna ptica koja nije selica koja često boravi na istom području tijekom cijele godine. Međutim, zbog krčenja šuma i drugih problema ova se vrsta ptica smatra ugroženom.
Crveni kokardaš se smatra jednom od većih vrsta djetlića. U prosjeku su dugački oko 8.5 do 9 inča (21.6 do 23 cm), s rasponom krila od oko 14 inča (35.6 centimetara). Po veličini su usporedive s kardinalom.
Ova ptica je pretežno crno-bijela. Vrh glave je crn i ima crne mrlje oko vrata. Obrazi su mu tipično bijeli, a leđa prekrivena vodoravnim bijelim i crnim prugama.
Uvriježeno je mišljenje da je djetlić s crvenom kokardom dobio nadimak tijekom 17. stoljeća. Tijekom tog vremena, ukrasne vrpce za šešire nazivale su se kokardama. Mužjaci ove vrste imaju malu crvenu prugu iza očiju koja podsjeća na ukras šešira. Međutim, ovaj prepoznatljiv znak obično se vidi samo tijekom sezone parenja ili kada brani svoj teritorij.
Iako djetlić jede neke plodove i sjemenke, prvenstveno jede kukce, poput mrava, kornjaša i pauka. Ova ptica, kao i drugi djetlići, kljucat će rupe na drveću tražeći svoj plijen, uključujući jaja, ličinke i odrasle kukce. Ženke ove vrste obično se nalaze kako kljucaju na donjem dijelu stabla, dok se mužjaci mogu naći više na deblu i granama. Jedna teorija koja stoji iza ovog čudnog ponašanja je da određena područja smanjuju konkurenciju kada je hrane manjkavo.
Smatra se da su ove ptice jedini djetlići koji kljucaju živa stabla. Ponajprije se mogu naći u borovim šumama, posebice u šumama s obiljem dugolisnog bora, zbog otpornosti na vatru. Starija živa stabla s gljivicom poznatom kao crvena srčana bolest obično su jedno od rijetkih stabala u kojima će djetlić s crvenim kokardom stvoriti gniježđenje. Ova vrsta gljivica utječe na srž stabala koja često nisu mlađa od 70 godina, čineći sredinu stabla mekšom i lakšom za bušenje.
Poznate kao gnijezde u primarnim šupljinama, ove ptice su važan dio ekosustava. Djetlićima će često trebati čak šest godina da prokuju rupu na stablu u kojoj će se gnijezditi. Iako će na istom području ostati godinama, ako te šupljine napuste ptice, druge životinje će se trajno ili privremeno nastaniti. Ove životinje su poznate kao gnijezde sa sekundarnim šupljinama, a mogu uključivati druge ptice, žabe, vjeverice ili zmije, da spomenemo samo neke.
Područja gniježđenja djetlića crvenog kokarda nazivaju se grozdovima, a često postoji mala skupina ovih ptica koje žive zajedno. Ove skupine obično se sastoje od parova za parenje i do četiri ili pet njihovih starijih muških potomaka, pri čemu svaka ptica ima svoju šupljinu. Ovi djetlići imaju ono što se zove kooperativni sustav uzgoja, što znači da potomci koji ostanu pomažu inkubiraju jaja para i pomažu u brizi za mlade.
U travnju ženka ove vrste obično snese u prosjeku četiri jaja, koja su bijela. Ova jaja polažu se u gnijezdišnu šupljinu mužjaka, a postoji kratko razdoblje inkubacije od otprilike 11 dana. Nakon što se izlegu, bebe nemaju perje, a oči su im i dalje zatvorene, pa im je potrebna velika pomoć drugih u obitelji. Otprilike šest mjeseci kasnije, većina njih će napustiti gnijezdo.
Crveni djetlić je nekada bio rasprostranjena vrsta u mnogim dijelovima Sjeverne Amerike, prvenstveno u Sjedinjenim Državama. Međutim, zbog krčenja šuma i urbanizacije, populacija ove vrste sada je smanjena na djelić onoga što je nekada bila. Godine 1970. crvenokokardi djetlić je prepoznat kao ugrožena vrsta. Danas se većina ovih ptica može naći u državnim i nacionalnim šumama raštrkanim po cijelom jugoistočnom dijelu Sjedinjenih Država. Iako je njihov broj još uvijek prilično nizak, polako počinju rasti, zbog nastojanja da se ptice spasu.