U računarstvu postoji mnogo vrsta formata datoteka. Vrijednost odvojena zarezima (CSV) posebna je datoteka formatirana zarezima kao graničnikom između svakog elementa podataka. Zarez je zastavica koja označava završetak i početak nove vrijednosti podataka u datoteci. Ovu CSV datoteku programi često koriste kao metodu za brzo raščlanjivanje podataka iz jedne datoteke u drugu.
CSV datoteka je jedna od najjednostavnijih datoteka za izradu. To je tekstualna datoteka koja koristi zareze za odvajanje elemenata podataka. Ovu datoteku lako čitaju i razumiju i ljudi i računalne aplikacije.
Mnoge aplikacije mogu izvesti podatke u više formata datoteka. Ovi se podaci mogu jednostavno podijeliti i uvesti u druge računalne sustave. CSV datoteka je standardna metoda izvoza i uvoza podataka iz softverskih aplikacija. Ovu vrstu značajke podržava većina Microsoft® proizvoda uključujući Microsoft Excel®.
Programeri softvera već dugi niz godina koriste format CSV datoteke. Ovo je jednostavna metoda razgraničenja podataka u datoteci, što je čini iznimno fleksibilnom. Može ga koristiti više operacijskih sustava i programskih jezika jer se temelji na jednostavnom graničniku teksta niza, koji je zajednički za sve softverske programe.
Sa sigurnosnog stajališta, CSV datoteka se ne smatra sigurnom metodom dijeljenja podataka između računalnih sustava. Ovo je jednostavna tekstualna datoteka i može se lako čitati i tumačiti računalima. Većina stručnjaka za sigurnost preporučila bi šifriranje ove vrste datoteke prije dijeljenja. To će ograničiti pregled podataka na osobe s ovlaštenim pristupom.
Većina programa baze podataka koristi CSV format. To olakšava uvoz i izvoz podataka u bazu podataka. Podaci se također mogu prenijeti u CSV format za potrebe izvješćivanja jer većina alata za izvješćivanje također koristi ovaj format.
Datoteka razdvojena tabulatorima još je jedan primjer formata tekstualne datoteke. Ova vrsta datoteke slična je CSV datoteci osim što koristi poseban kontrolni znak kartice za odvajanje elemenata podataka. Format datoteke razdvojen tabulatorima pati od istih sigurnosnih problema kao i CSV format i također bi trebao biti šifriran.
Extensible markup language (XML) je drugi format tekstualne datoteke. XML označava elemente podataka, što stvara definiciju podataka koji se dijele. XML datoteka slična je mini rječniku podataka u datoteci. Ovaj format je postao standardna metoda dijeljenja podataka između računalnih sustava i daleko je superiorniji od CSV formata.