Računalna aksijalna tomografija (CAT) ili kompjuterizirana tomografija (CT) je poboljšani oblik rendgenske snimke koja procjenjuje ili vizualizira tijelo u kriškama ili poprečnim presjecima. Ovo je izvrstan dijagnostički alat za liječnike i može se naručiti za pregled različitih dijelova tijela. Ako je područje interesa u trbuhu, trbušnoj šupljini ili zdjelici, pretraga se obično naziva CT abdomena.
Za većinu ljudi, CT abdomena je bez nelagode i traje relativno kratko vrijeme. Mnogi smatraju da je više vremena potrošeno na čekanje zahvata nego što je zapravo potrebno za skeniranje. Ponekad se skeniranje naručuje s kontrastnom bojom, što može pomoći da se bolje vide određeni poprečni presjeci trbuha. To traje malo duže jer se boja općenito daje injekcijom ili intravenskim kapanjem. Naizmjenično, neki ljudi trebaju popiti posebnu otopinu barija i čekati određeno vremensko razdoblje prije stvarnih rendgenskih snimaka.
Kod većine vrsta CT-a abdomena ljudi su skloni ili leže, na stolu. Stvarni rendgenski dio izgleda kao cijev ili okruglo područje koje se uzdiže iznad osobe. Stol se može pomicati naprijed-natrag, a kako se stol pomiče, od ljudi se obično traži da udahnu, zadrže ih i otpuste, često automatiziranim glasom. Kao što je navedeno, cijeli postupak je obično prilično kratak, ne traje duže od sat vremena. Mnogi ljudi troše mnogo manje vremena i kompletno skeniranje se obavi za oko 15 minuta; dužina vremena ne ukazuje na ozbiljne probleme.
Kada se koristi kontrast putem IV, duljina postupka je obično približno ista i obično dolazi do istog klizanja stola, disanja i skeniranja. Jedina stvar koju ljudi mogu primijetiti je osjećaj vrućine ili crvenila kada se boja ubrizgava. U rijetkim okolnostima, ljudi imaju jaku alergijsku reakciju na boju, a oni koji se počnu osjećati mučnino, svrbež ili imaju problema s disanjem trebali bi odmah upozoriti tehničara za CT abdomena. Za većinu ljudi boja ne predstavlja problem, iako se u vrijeme ubrizgavanja može osjećati malo neugodno.
Ljudi mogu očekivati da im rezultati CT skeniranja abdomena neće biti odmah poznati. Osim ako hitan problem u trbušnoj šupljini ne zahtijeva hitnu liječničku intervenciju, većina ljudi odlazi kući, a zatim u roku od nekoliko dana čuju rezultate od svojih liječnika. Tehničari koji obavljaju skeniranje teoretski bi mogli čitati rezultate, ali oni nisu liječnici i stvarno im nije dopušteno razgovarati o rezultatima s pacijentima. Ionako ne bi bilo pametno ovisiti o ovim informacijama jer ih nije protumačio i pročitao vješt radiolog.