Cuphea, ili vosak, biljke pripadaju obitelji Lythraceae, ili loosestrife, koja ima oko 250 vrsta koje su porijeklom iz tropske i suptropske Amerike. Mnoge biljke cuphea imaju prepoznatljive cjevaste cvjetove u raznim nijansama crvene ili ljubičaste i često s malo ili bez latica; iz tog razloga, često se uzgajaju kao vrtni primjerci ili sobne biljke, ovisno o vrsti. Neke od vrsta proizvode ulja slična kokosovom i palminom ulju, a hortikulturari križaju te vrste kako bi stvorili produktivniji hibrid koji stvara ulje. Neke vrste su bogate korisnim masnim kiselinama, što može povećati njezinu vrijednost kao hrana za ljudsku prehranu.
Jedna od najpopularnijih biljaka cuphea je C. ignea. Uobičajeni naziv za ovaj atraktivni cvijet je cvijet cigare ili biljka cigare; drugi nazivi su biljka petardi ili meksička cigara. Biljka ima vitku crvenu cjevčicu s bijelim ušćem koje je obrubljeno crnom ili tamno sivom bojom, što nalikuje istrošenoj cigari. Njegov cvijet ima dvije male ljubičasto-crne latice. Vrtlari općenito uzgajaju ovaj soj kao vrtnu ili sobnu biljku, ovisno o klimi.
Cuphea hyssopifolia je još jedna popularna biljka koju ljudi pogrešno nazivaju lažnim ili meksičkim vrijeskom; nije pravi vrijesak. Ovaj grm, koji je porijeklom iz Meksika, Gvatemale i Hondurasa, općenito je višegodišnji vrtni grm u toplijim regijama, a samo jednogodišnja biljka u hladnijim regijama. Uskolisni grm ima cvjetove sa šest latica koji mogu biti ljubičasti, lavanda, crveni, ružičasti ili bijeli, ovisno o sorti.
Neki vrtlari često smatraju da su dvije druge vrste vrlo moderne: C. miniata, koja se ponekad miješa s C. llavea, i C. hookeriana. C. miniata ima prepoznatljive cvjetove koji imaju zelenu i ljubičastu čašicu i dvije velike grimizne latice. Njegov bliski rođak, C. hookeriana, ima crvenu čašicu s dvije velike i četiri male ljubičaste latice koje su ponekad toliko tamne da izgledaju gotovo crne boje.
Botaničari su otkrili da određene vrste biljaka cuphea sadrže velike količine vrijednih masnih kiselina. Poljoprivrednici u tropskim regijama obično mogu uzgajati ovu kulturu uz nekoliko problema, čime se smanjuje potreba za neselektivnom sječom tropskih šuma. S obzirom na činjenicu da neke biljke cuphea imaju koristi za okoliš i zdravlje, neki znanstvenici pokušavaju uzgojiti hibride koji proizvode kvalitetnija ulja u većim količinama, te nastoje uvjeriti poljoprivrednike da ih uzgajaju. Neki znanstvenici također koriste novije biotehnološke tehnike kako bi poboljšali proizvodnju biljnog ulja cuphea i masnih kiselina.