Cynara je naziv roda za grupu od otprilike deset vrsta višegodišnjih cvjetnica. Kao dio obitelji Asteraceae, cvjetovi raznih vrsta Cynara tvore grudve nalik čičku na krajevima visokih stabljika, često s jestivim cvjetnim glavicama. Cvjetovi poput čička općenito su ljubičaste boje. Ove trajnice radije rastu na osunčanim padinama i travnjacima mediteranskog područja, Kanarskih otoka i sjeverozapadnih dijelova Afrike. Neke od popularnijih vrsta Cynara uključuju C. cardunculus ili Cardoon; C. scolymus, ili Globe artičoka; i C. humilis, ili divlji čičak.
Različite vrste Cynara najbolje rastu na punoj sunčevoj svjetlosti, daleko od snažnih udara vjetra. Ovaj rod trajnica također preferira dobro drenirano tlo koje je plodno. Nekoliko bolesti i štetnika ometa ovaj rod biljaka, uključujući sivu plijesan, lisne uši, puževe i trulež korijena.
Kao visoke, cvjetnice, Cynara se često uzgaja uz vanjske rubove cvjetnjaka. Privlači kukce, kao što su pčele i leptiri. Osim toga, cvijeće se često koristi u sušenim, ukrasnim, cvjetnim aranžmanima. Općenito, za optimalno lišće, stabljike cvjetanja treba ukloniti kada izniknu tijekom toplih ljetnih mjeseci. Također, na hladnim temperaturama korijenje treba prekriti zaštitnim slojem malča.
Neke vrste Cynara koriste se osim ukrasnog cvijeta. Na primjer, cvjetovi i stabljike Cardoona mogu se kuhati na pari ili pržiti, a zatim jesti. Neki ljudi tvrde da stabljike čak imaju okus sličan onome kod artičoka kuhanih na pari. U nekim se europskim zemljama enzimi iz Cardoona koriste za zgrušavanje sira. Sirevi koji se proizvode na ovaj način imaju zemljani okus i smatraju se delikatesom.
Globe artičoka je prvenstveno ono što ljudi kupuju i konzumiraju kada kupuju artičoke u trgovini. Ako se ostavi u cvatu, artičoka bi iznad sebe imala ljubičasti cvijet nalik na čičak. Kada se ubere, artičoka se može kuhati na pari, dinstati ili pržiti. Listovi se također mogu staviti u kipuću vodu i koristiti za pripremu biljnog čaja.
Većina vrsta Cynara ima aktivnu komponentu zvanu cinarin. U homeopatskoj zajednici vjeruje se da potiče protok žuči. Kao rezultat toga, smatra se da pomaže u probavi i poboljšava funkciju jetre i žučnog mjehura. Smatra se i da ulja biljke snižavaju kolesterol.