Izraz daljinsko upravljanje koristi se za opisivanje bilo kojeg procesa u kojem upravljački uređaj nije fizički spojen na stvarnu jedinicu. Postoje četiri aspekta ovog procesa: komunikacijska metoda, razina kontrole, obuka operatera i problemi s performansama. Primarni razlozi za implementaciju sustava daljinskog upravljanja su poboljšanje sigurnosti i povećanje produktivnosti.
Aplikacije za daljinsko upravljanje mogu se naći u građevinarstvu, rudarstvu, transportu i industriji informacijskih tehnologija. Broj uređaja kojima se može upravljati na daljinu stalno se povećavao zbog poboljšane kvalitete računalnog programiranja i dizajna sustava. Povećana snaga ove tehnologije pruža nove mogućnosti za dizajn strojeva i teške opreme.
Metoda komunikacije koja se koristi u sustavu za daljinsko upravljanje ovisi o namjeravanoj primjeni. Na primjer, komunikacija sa strojem za bušenje u rudniku ne može se temeljiti na jasnoj liniji vidljivosti između operatera i stroja. Umjesto toga, potreban je namjenski radio frekvencijski ili bežični komunikacijski kanal. Broj drugih strojeva i jedinica kojima se upravlja putem sustava daljinskog upravljanja ima ogroman utjecaj na učinkovitost komunikacijske metode. Svaka jedinica mora se kontrolirati zasebno, bez smetnji od strane drugih uređaja.
Razina kontrole koja se pruža putem daljinskog upravljanja također je vrlo važna. U početku je većina opreme bila vrlo velika, a tehnologija je korištena da se približi dovoljno za ručno upravljanje. Međutim, operateri sada zahtijevaju visok stupanj preciznosti i kontrole. Alati koji se koriste za upravljanje opremom su iznimno sofisticirane nadzorne ploče koje se mogu koristiti za izradu programa ili za pomicanje stroja u vrlo malim koracima.
Operater daljinskog upravljanja obično sjedi na zasebnom mjestu i odgovoran je za kontrolu opreme na temelju video zapisa i sličnih informacija. Osposobljavanje za rad s ovom vrstom opreme obično osigurava poslodavac, jer je svaki sustav drugačiji. Povećana upotreba ovih alata rezultirala je razvojem kratkih tečajeva i programa obuke osmišljenih posebno za povećanje razine vještine operatera.
Jedan od izazova daljinskog upravljanja vezan je za ukupnu učinkovitost. Na očekivanja operatera mogu neopravdano utjecati slike u medijima daljinski upravljanih robota kojima se može lako manipulirati s velikom preciznošću. Zapravo, potrebna je značajna količina programiranja i truda da se proces dovrši s uređajem na daljinsko upravljanje. Većina prilagodbi koje bi operater napravio zahtijeva dodatno vrijeme za izvršenje u ovom modelu.