Pojam “daltonizam” ponekad se koristi za opisivanje crveno-zelene sljepoće, iako se danas češće koriste izrazi deuteranomalija i deuteranopija. Osobe s crveno-zelenim daltonistima imaju oštećenu percepciju vida kada je riječ o crvenoj i zelenoj boji. Priroda oštećenja može znatno varirati, ovisno o pacijentu i broju čunjića osjetljivih na boje koji nedostaju ili ne funkcioniraju ispravno.
Ovo stanje je nazvano po prvoj osobi koja je pisala o crveno-zelenoj sljepoći za boje, Britancu po imenu John Dalton koji je 1798. godine objavio rad koji opisuje svoju sljepoću za boje. Vjeruje se da je to prva pisana rasprava o oštećenoj percepciji boja i dovela do porast interesa za istraživanje vizualne percepcije i oštećenja vida. Dalton je i sam bio istaknuti znanstvenik koji je tijekom svog života postigao niz otkrića, ilustrirajući da daltonizam nije prepreka.
Kada ljudi prvi put čuju izraz “daltonisti”, često zamišljaju da to znači da ljudi vide svijet crno-bijelo. Zapravo, kao što će ljudi otkriti ako koriste simulator daltonista, prava daltonizam, u kojoj se svijet percipira u monokromatskim tonovima, je rijetka. Umjesto toga, ljudi s stanjima poput daltonizma imaju smanjenu osjetljivost na određene boje što može otežati razlikovanje nekih područja spektra.
Na primjer, netko s crveno-zelenim daltonistima može vidjeti crvene boje u tonovima žute do smeđe, ovisno o sastavu boje. To može postati problem kada se informacije prezentiraju vizualno jer se određene boje neće isticati na određenim pozadinama; na primjer, crveni tekst na pozadini zlatne šipke bilo bi teško pročitati jer oči nisu dovoljno osjetljive na crvenu da bi razlikovale dvije boje. Isto tako, mnogi ljudi s daltonizmom imaju problema s ljubičastim područjem spektra, percipirajući mnoge ljubičaste kao plave zbog smanjene osjetljivosti na crvenu boju.
Daltonizam je spolno povezano oštećenje vida. Odgovorni gen nalazi se na X kromosomu, što uzrokuje da je stanje češće kod muškaraca nego kod žena. Da bi žena doživjela ovo oštećenje vida, treba naslijediti obje neispravne kopije gena, dok je muškarcu potrebna samo jedna. Žene mogu biti nositeljice, prenoseći gen na djecu koja mogu sama razviti daltonizam ili prenijeti gen u buduće generacije.
Razlike u vizualnoj percepciji često se uočavaju već u ranoj dobi, osobito ako se dijete redovito vodi na očne preglede. Dijagnostički testovi za posebno traženje problema s percepcijom boja mogu se koristiti ako postoji zabrinutost da dijete ima daltonizam ili slično oštećenje.