Dango je japanski izraz koji se odnosi na mnoge vrste kuhanih slastica. Oni čine jednu kategoriju wagashija, općenite riječi koja obuhvaća cijeli niz japanskih slatkiša. Većina danga se pravi od malih kuglica od ljepljivog rižinog brašna i vode koje se oblikuju u okruglice i potapaju u kipuću vodu dok ne postanu čvrste. Začinjene su slatkim ili slanim umacima i izbornim dodacima od paste od graha do čaja u prahu. Također se mogu uvaljati u začine ili sjemenke.
Vjeruje se da je mitarashi dango originalna verzija. To su obične okruglice koje se peku na ražnju, peku na žaru i prelijevaju slatkim umakom od soje ili teppanyaki. Izraz “mitarishi” odnosi se na bazen s vodom izvan šintoističkih hramova gdje vjernici peru ruke kako bi se pročistili prije ulaska, a mitarashi dango vjerojatno vuku svoje podrijetlo do stoljetne šintoističke prakse ostavljanja hramskih prinosa bogovima. Štandovi na kojima se prodaju te slastice i dalje su slavna obilježja mnogih japanskih šintoističkih svetišta početkom 21. stoljeća. Dok neki zaštitnici svetišta još uvijek kupuju desert za prinos, on se također jede kao međuobrok.
Mnogi Japanci prave ove slatkiše u svojim domovima, a dolaze u svim vrstama okusa i varijanti. Što je riža više ljepljiva, krajnji će proizvod biti ljepljiviji i gušći.
Uvaljanje brašna u sjemenke sezama proizvodi goma dango, a začinjanje pastom od crnog sezama – bilo kao umak ili dodatak – daje gomasuri dango. Zunda dango se radi dodavanjem paste od zelene soje prije kuhanja, dok se anko dango radi od crvenog graha. Kuhanje riže u lišću bambusa daje sasa dango, a stavljanje na ražnju bilo koju sortu stvara kushi dango.
Raznolikost koju kuhar odluči napraviti ovisi u mnogim slučajevima o osobnom ukusu, ali također može biti diktirana kalendarom. Neki su sezonski, a neki su napravljeni u čast regionalnih ili nacionalnih festivala. Hanami dango se, na primjer, tradicionalno priprema u proljeće kako bi se poklopili s festivalima promatranja cvjetova trešnje. Andagi dango je redovita pojava na ljetnim Obon festivalima, osobito na jugu Japana, a tsukimi dango nacionalni je favorit za festival promatranja mjeseca u ranu jesen.
Dok su tradicionalne sorte fiksne, sve više i više modernih kuhara – osobito onih izvan Japana – uzimaju kreativne slobode sa sastojcima, koristeći okuse i aditive koji su sezonski i regionalno dostupni. Voće, orašasti plodovi i lokalni začini su među stvarima koje se mogu dodati da daju osobniji okus.