Sredinom 20. stoljeća skandinavski stilovi kućnog namještaja doživjeli su veliku popularnost. Danska moderna postala je naziv za stil koji se mogao vidjeti u trgovinama namještaja i katalozima za narudžbu poštom koji su prodavali skandinavski dizajn. Danski moderni namještaj karakterizira naglasak na prirodnim materijalima i organskim oblicima. Šperploča se često koristila kao sirovina, jer se lakše izrađivala u oblike koji su se dobro prilagođavali ljudskom tijelu.
Danski moderni namještaj bio je najpopularniji između 1930. i otprilike 1975. godine. Brzo je prihvaćen u Sjedinjenim Državama, osobito nakon Svjetske izložbe u New Yorku 1939.-1940. Trgovine u New Yorku doživjele su značajan uspjeh prodajom skandinavskih proizvoda, a stil je postao repliciran po cijeloj zemlji. Osobito nakon završetka Drugog svjetskog rata, danski moderni namještaj je na neki način simbolizirao eru naprednog dizajna koji je došao iz sjeverne Europe.
Tijekom Drugoga svjetskog rata, uslijed vojne okupacije mnogih područja sjeverne Europe, vladao je veliki očaj i ekonomske poteškoće. Skandinavski obrtnici i dizajneri, suočeni s nedostatkom materijala za izradu, morali su biti kreativni i osmišljavati nove dizajne. Mnogi su vidjeli da se stare tehnike iz raznih zanata, uključujući stolarstvo, lončarstvo i puhanje stakla, mogu ugraditi u novi dizajn namještaja. Ova ideja počela je zahvaćati i postala izraz nade za budućnost, kao i odjek prošlosti.
Kako je rad skandinavskih dizajnera postao poznat u SAD-u, počeo je odražavati ukuse američkih potrošača. Budući da su Amerikanci bili djelomični prema tamnijem, egzotičnom drvu, skandinavski proizvođači namještaja počeli su raditi u palisanderu, drvu tikovine i wengeu, izrađujući komade posebno za izvoz u SAD Doista, mnogo od onoga što su Amerikanci mislili kao danski moderni namještaj ne bi se moglo vidjeti u Skandinaviji uopće. Na primjer, gotovo svaki skandinavski proizvođač namještaja izradio je uparene garniture namještaja za spavaće sobe – neuobičajene u samoj Skandinaviji – za izvoz.
U vrijeme kada su američke tvrtke počele proizvoditi danski moderni namještaj, američka verzija tog stila značajno je odmaknula od svojih korijena. Umjesto uljnih i voštanih završnih obrada na drvu, na primjer, preferirali su se američki bajci i lak. Danski moderni namještaj svoju je najveću popularnost doživio 1960-ih. Komadi skandinavskih dizajnera bili su dostupni svakom potrošaču iu svakom cjenovnom razredu. Ali kako je dostigao svoju najveću popularnost, stil je postao dovoljno razvodnjen i modificiran da je danski moderni trend izgubio snagu u 1970-ima.