Darovitost je pojam koji često nailazi na veliku zabunu u javnosti, kao i među stručnjacima u obrazovanju i mentalnom zdravlju. Općeprihvaćena, iako široka, definicija označava osobu koja se ističe ili ima potencijal da se istakne u kritičkom ili kreativnom razmišljanju, ili u sportskim ili umjetničkim nastojanjima. Pojam se također može odnositi na osobu koja posjeduje natprosječnu sposobnost empatije, što se također naziva emocionalna darovitost.
Većina ljudi pretpostavlja da ovaj izraz opisuje iznimno inteligentnu osobu, kao što je genij ili čudo od nekog područja umjetnosti, kao što je nadareni pijanist. Ova pretpostavka ne prepoznaje nadarene ljude koji nisu pokazali neka velika ili neobična postignuća. Zapravo, mnogi takvi ljudi su označeni kao lijeni, neuspješni i neuspješni. To je često zbog vlastite zbunjenosti osobe oko svojih natprosječnih sposobnosti. Pretpostavka također uključuje iznimno inteligentne ljude koji, međutim, ne potpadaju pod definiciju.
Postoji izrazita razlika između inteligencije i darovitosti. Inteligentna osoba izvrsna je u obrazovanju i zna odgovore na pitanja, u usporedbi s nadarenom osobom, koja umjesto toga postavlja pitanja. Osoba s visokom inteligencijom ima sjajne ideje, dok osoba koja je nadarena ima lude, divlje ideje. Jedan je oprezan, dok je drugi oštro pažljiv. Inteligentna osoba lako uči, a druga već zna na temelju svoje intuicije. IQ testovi mogu ukazivati na visoko inteligentnu osobu, dok nadareni ljudi mogu biti loši.
Darovitost je urođena osobina koja se može prepoznati u ranom djetinjstvu. Osim očitih naznaka toga, kao u glazbenom čudu, darovito dijete može razumjeti i apstraktne pojmove u ranoj dobi; uživajte u skupljanju neobičnih stvari, poput kamenja, insekata i čepova za boce; biti jako znatiželjan i pažljiv prema detaljima; uspostaviti veze između naizgled nejasnih stvari; i pokazuju visoku kreativnost. Ova djeca također preferiraju starije prijatelje, preispituju autoritet i izgledaju zrelo za svoju dob.
Ova se osobina često ne prepoznaje u djetinjstvu. Nažalost, darovitoj djeci ponekad se pogrešno dijagnosticira poremećaj deficita pažnje (ADD), oporbeni prkosan poremećaj (ODD) ili druge probleme u ponašanju te mentalne bolesti. Često su prisutni i depresija, anksiozni poremećaji i opsesivno kompulzivni poremećaj (OCD). Kada se te poteškoće ne prepoznaju kao suživot s darovitošću, rezultat su ponekad nepotrebne ili neprikladne liječničke intervencije, kao i bol i nesigurnost zbog neshvaćenosti od strane drugih.