Darovni ugovor je formalni pravni ugovor kojim jedna strana prenosi pravno vlasništvo i prava na određenoj imovini, bilo osobnoj ili nekretnini, na nekog drugog. Jedna uobičajena upotreba za to događa se kada osoba odluči darovati povijesne dokumente ili materijale povijesnoj zakladi ili muzeju. U ovom slučaju, aktom se uređuje pravni odnos između donatora i organizacije, te uvjeti pod kojima donator organizaciji daje vlasništvo nad materijalima. U tom smislu, aktom se štite interesi obiju strana i utvrđuju zakonska prava svake strane u odnosu na imovinu koja je navedena u aktu.
Točnije, darovni ugovor utvrđuje uvjete darovnice, sva ograničenja u korištenju dara, raspolaganje neželjenom imovinom, daljnji prijenos dara na nepovezane osobe i sve druge odredbe koje strane žele uključiti u njega. . Pravni zahtjevi za elemente ili informacije koje treba uključiti mogu se razlikovati od jedne jurisdikcije do druge. Neka mjesta zahtijevaju da akt sadrži potpise ne samo ugovornih strana, već i određenog broja svjedoka. Druge jurisdikcije mogu naložiti da javni bilježnik svjedoči i ovjerava sve potpise na aktu.
U nekim jurisdikcijama postoje dodatni zahtjevi za provedbu pravnog prijenosa vlasništva nad nekretninama koja je predmet akta, osobito kada se radi o nekretnini ili zemljištu. Na primjer, neka mjesta zahtijevaju da stranke službeno zabilježe ispravu od datuma upisa. U slučaju pisanog materijala, može postojati problem s autorskim pravima za rješavanje. Angažiranje pomoći odvjetnika može biti od neprocjenjive važnosti u izvršenju bilo kojeg djela kako bi se osiguralo da je osoba koja je dala dar u skladu sa svim primjenjivim zakonima i zahtjevima.
Vjerojatno najpoznatiji ugovor ovog tipa uključuje America’s Cup, poznatu jedriličarsku utrku. Deed of Gift instrument je koji utvrđuje službena pravila jedrenja za America’s Cup. Izvorno napisana 1852. godine, vlasnici jahte America, koja je osvojila prvi America’s Cup, prenijeli su vlasništvo nad trofejem na New York Yacht Club 1857. Pravno, to je dokument o povjerenju registriran pri Vrhovnom sudu države New York.