Istosmjerna struja (DC) je oblik električne energije. Budući da većina zidnih utičnica osigurava napajanje izmjeničnom strujom (AC), uređaj će morati pretvoriti isporučenu električnu energiju prije nego što uđe u uređaj. Veliki, kutijasti transformator će pretvoriti snagu, koja zatim može napustiti kabel kroz DC konektor. Postoji nekoliko različitih dizajna za ove konektore. Najčešći stil je jednostavan okrugli čep, ali postoji i nekoliko specijaliziranih stilova.
Mnogi oblici elektroničkih uređaja rade samo s istosmjernom strujom. Ako bi uređaj umjesto toga imao napajanje izmjeničnom strujom, jednostavno ne bi funkcionirao ili bi mogao imati katastrofalan kvar. S druge strane, izmjenična struja je puno bolji način prijenosa električne energije na velike udaljenosti kroz sustave distribucije električne energije i ožičenje u kućanstvu. Kako bi se pozabavili ovim neskladom, mnogi uređaji koriste transformator na elektroenergetskom sustavu koji pretvara AC u DC.
DC konektor je dio ovog sustava kad god se kabel može odvojiti od uređaja. Odvojivi kabeli sastoje se od četiri dijela, od kojih je prvi sam kabel. AC utikač se spaja na zid i koristi standardnu vezu s dva ili tri zupca. Ako kabel ima veliku kutiju, bilo kao dio utikača za izmjeničnu struju ili negdje na kabelu, to je transformator nego prikriva AC na DC napajanje. Neki sustavi imaju transformator unutar samog uređaja. Konačno, DC konektor je nasuprot AC utikača i priključuje se izravno u uređaj.
Okrugli metalni utikač tipa DC konektora obično izgledaju kao šuplji cilindar. Neki okrugli konektori, koji se često nazivaju konektori za stupove, jednostavno su čvrsti komad metala. Ova vrsta DC konektora je uobičajena kod audio opreme kao što su slušalice. Ne postoje službene specifikacije za ove vrste konektora, tako da postoji širok raspon vlasničkih dizajna.
Iako je stil okruglog DC konektora najčešći, postoji nekoliko drugih. Minijaturni utikač Deutsches Institut für Normung (mini-DIN) nešto je veći od olovke i ima između tri i deset iglica unutar zaštitnog metalnog omotača. Mini-DIN DC konektor je uobičajen na velikom broju mjesta, posebno na računalima i audio/video opremi. Odvojeni video (S-video) konektori uobičajeni su primjer ovog stila utikača.
Drugi uobičajeni nestandardni DC konektor je Molex konektor. Ovi priključci su standardni četveropinski vodovi koji se nalaze na gotovo svakom napajanju računala. Molex konektor je standardna metoda napajanja pogona računala i unutarnjih perifernih uređaja.