Definirana dnevna doza, ili DDD, lijeka je statistička mjera prosječne dnevne konzumacije tog lijeka potrebna za održavanje učinkovitosti kod odraslih. Ovo mjerenje je statistički prosjek i ne izračunava se na temelju posebnih karakteristika i potreba pojedinih pacijenata. Kao takva, definirana dnevna doza ne koristi se u svrhu propisivanja lijekova, već se umjesto toga koristi kao sredstvo za usporedbu potrebnih doza različitih lijekova ili istog lijeka od strane različitih skupina ljudi. Također se uobičajeno koristi u kliničkim istraživanjima tako da se različite količine danog lijeka korištenog u takvoj studiji mogu razumjeti u smislu prosječne dnevne doze.
Usporedba je jedna od najvažnijih svrha definirane dnevne doze. Različiti lijekovi, čak i oni koji se koriste u iste svrhe, često se daju u drastično različitim dozama. Jedan lijek može imati isti učinak kao drugi, ali samo kada se primjenjuje mnogo veća doza. Liječnik ili istraživač koji čita o lijeku možda neće razumjeti značaj bilo koje informacije o doziranju ako je prikazana bez konteksta. Definirana dnevna doza pruža taj kontekst, tako da liječnik ili istraživač može razumjeti značaj informacija o doziranju u usporedbi s definiranom dnevnom dozom.
Istraživanja u većem opsegu također mogu imati koristi od korištenja definirane statistike dnevne doze. Definirana dnevna statistika doze može se prikupiti za određene regije ili demografske podatke i stoga se može usporediti s drugima. Regionalne razlike mogu upućivati na to da su doze određenih lijekova propisanih u nekim regijama prevelike ili premale. Oni također mogu sugerirati da, zbog okolišnih, genetskih ili drugih razloga, ljudi iz određenih regija ili podrijetla zahtijevaju veće ili niže doze od prosjeka. Ove istraživačke studije mogu pružiti važne informacije o nizu različitih tema, uključujući kontrolu lijekova i genetske ili okolišne odgovore na lijekove.
Važno je napomenuti da se definirana dnevna doza lijeka ne koristi u svrhu propisivanja lijekova. Čimbenici kao što su tjelesna težina, druge medicinske komplikacije i specifične ekološke brige obično se ne uzimaju u obzir. Recepti se izrađuju na temelju ovih i niza drugih specifičnih čimbenika i mogu biti znatno veći ili niži od definiranih dnevnih doza propisanih lijekova. Definirane dnevne doze mogu, međutim, medicinskim stručnjacima pružiti standardnu razinu doziranja s kojom mogu usporediti svoju propisanu dozu. Značajne razlike mogu ukazivati na potencijalno štetne pogreške u proračunu.