Deflektometar je uređaj koji se koristi za mjerenje koliko se određeni predmet ili materijal pomiče kada je podvrgnut opterećenju. Takvi se uređaji koriste u ispitivanju materijala, forenzičkoj procjeni neispravnih materijala u pravne svrhe i rutinskoj ocjeni materijala tijekom izgradnje i razvoja kako bi se osiguralo da su sigurni. Dolaze u različitim veličinama i stilovima za različite primjene, u rasponu od uređaja namijenjenih za upotrebu u laboratoriju do deflektometara koji se koriste na terenu.
Otklon je mjerenje kako materijal reagira na opterećenje. Visoka stopa otklona ukazuje da je materijal značajno pomaknut. Može se saviti, iskriviti ili na neki drugi način pomaknuti kao odgovor na pritisak. Niže stope ukazuju na veću krutost. Za različite primjene potrebne su različite razine krutosti. Ako je materijal previše krut, može biti krhak i može se slomiti kada je preopterećen. Pretjerano fleksibilni materijali mogu se toliko deformirati da je njihov strukturni integritet ugrožen.
Ceste i asfaltne trake u zračnim lukama obično se proučavaju deflektometrom kako bi se vidjelo koliko će se deformirati tijekom redovite uporabe. Udar koji simulira težinu guma s različitim opterećenjima, od laganog automobila do jumbo jet-a, koristi se za mjerenje progiba u različitim postavkama. Ako je materijal previše krut ili nije dovoljno čvrst, možda će ga trebati ojačati ili zamijeniti radi sigurnosti.
Ispitivanje deflektometrom može se koristiti u rutinskoj procjeni materijala kako bi se provjerilo funkcionira li kako je predviđeno i kako bi se provjerili znakovi slabosti. Također se može koristiti ako postoji posebna zabrinutost u vezi s materijalom, kao što su izvješća osoblja koje radi oko njega da se čini da puca ili se savija pod pritiskom. U forenzičkim procjenama, materijali koji nisu uspjeli bit će podvrgnuti nizu testova kako bi se saznalo više o tome zašto nisu uspjeli i kako bi se utvrdilo jesu li prikladni za okruženje. Ako deflektometar otkrije, na primjer, da su grede bile previše krute, proizvođač se može smatrati odgovornim za neugradnju odgovarajućih konstrukcijskih nosača.
Razine osjetljivosti variraju s deflektometrom. Neki su iznimno osjetljivi i mogu otkriti sitne fluktuacije. Drugi imaju ograničenije mogućnosti. U svim slučajevima, kalibracija prije uporabe je važna kako biste bili sigurni da uređaj ispravno radi, jer u suprotnom može dati lažne rezultate. To bi moglo biti opasno ako se uređaj koristi za mjerenje materijala za procjenu kvalitete.