Deinococcus radiodurans, ili D. radiodurans, je bakterija za koju se smatra da je najotpornija na svijetu. Može se nositi bez zraka, vode i hrane, a može izdržati i vrlo visoke doze zračenja koje bi ubile čovjeka. Genom Deinococcus radiodurans, genetska informacija potrebna mikrobu da se popravi, pohranjena je u obliku određenog broja kopija, umjesto uobičajene pojedinačne rezervne kopije. To omogućuje da se dobije dovoljno genetskog materijala za stvaranje jednog cjelovitog genoma ako je mikroorganizam oštećen zračenjem. Znanstvenici su predložili brojne namjene za Deinococcus radioduran, uključujući čišćenje kontaminiranih područja nakon izlaganja zračenju i otrovnim tvarima, proces poznat kao bioremedijacija.
Tijekom 1950-ih, znanstvenici su otkrili Deinococcus radiodurans u konzerviranom mesu koje je bilo tretirano zračenjem, ali je još uvijek postalo pokvareno. Osim činjenice da se u Deinococcus radiodurans DNK replicira kako bi se dobilo nekoliko kopija svog genoma, mikroorganizam ima i druge značajke koje su korisne za preživljavanje. Enzimi ga štite od oštećenja kisikom, a karotenoidni pigmenti ga brane od napada slobodnih radikala. Debela i složena stanična stijenka također djeluje kao zaštitna barijera između D. radiodurans i visoke razine zračenja.
Bioremedijacija Deinococcus radiodurans, gdje se bakterije koriste za obradu opasnih kemikalija u neprijateljskom okruženju, uključuje genetski inženjering D. radiodurans za stvaranje superbug. Već je poznato nekoliko mikroorganizama koji imaju sposobnost obrade određene otrovne kemikalije, ali kojima nedostaje robusnost da se suprotstave drugim kemikalijama koje bi mogle biti prisutne u istom okolišu. Geni ovih mikroba mogu se dodati Deinococcus radiodurans kako bi se proizvela mnogo čvršća bakterija s istim sposobnostima.
Smatra se da bi Deinococcus radiodurans mogao biti koristan u istraživanju svemira. Uvjeti na Marsu, gdje potencijalni problemi za ljude uključuju izlaganje vakuumu, intenzivnu hladnoću i zračenje, svi bi mogli preživjeti za D. radiodurans. To znači da je potencijalno koristan kao zamjena za Marsove mikrobe u istraživanjima koja uključuju simulacije Marsovskog okoliša. Ako ljudi ikada slete na Mars, postoji i mogućnost da bi se putem genetskog inženjeringa Deinococcus radiodurans mogao koristiti za proizvodnju lijekova na zahtjev, izbjegavajući potrebu skladištenja lijekova s rokom valjanosti u velikim količinama na svemirskom brodu. Potencijalno, ako se ljudi nasele na Marsu, D. radiodurans bi se mogao upotrijebiti za proizvodnju hrane, preradu otpada ili čak za promjenu okoliša kako bi ga učinio prikladnijim za ljude, u procesu poznatom kao teraformiranje.