Deklarativna memorija je dio dugoročne memorije koja se bavi pohranom činjeničnih informacija, za razliku od proceduralne memorije, koja je uključena u pohranu fizičke memorije kako nešto učiniti. Jednostavno rečeno, kada zavežete cipele, proceduralna memorija je dio memorije koja vam omogućuje da zapamtite kako vezati cipele, dok je deklarativno pamćenje dio memorije u koji pohranjujete informacije poput riječi “cipela” i sjećanje na učenje vezati cipele.
Područje mozga gdje je pohranjeno deklarativno pamćenje je temporalni režanj. Postoje dva osnovna oblika deklarativnog pamćenja: epizodna i semantička. Epizodna sjećanja povezana su s određenim vremenima i mjestima i mogu se smatrati osobnim sjećanjima, kao što su iskustva određenih događaja. Semantičko pamćenje je pamćenje koje se bavi pohranom činjeničnih informacija koje nisu povezane s određenim iskustvom.
Ljudi mogu pristupiti informacijama u svojoj deklarativnoj memoriji kroz proces prisjećanja. Prisjećanje često može biti nesavršeno, osobito kada je stjecanje sjećanja okruženo stresom ili intenzivnim emocijama, ili kada se sjećanju ne pristupa vrlo redovito. Svjedoci zločina, na primjer, često daju različite iskaze u različito vrijeme jer je njihovo epizodno prisjećanje manje nego savršeno, dok bi netko tko je naučio sve glavne gradove svijeta u osnovnoj školi mogao imati problema s prisjetiti ih se 40 godina kasnije jer nije nisam dugo pristupao toj određenoj semantičkoj memoriji.
Osobe s oštećenjem temporalnih režnja mogu imati problema s deklarativnim pamćenjem. Nekim ljudima može biti teško doći do novih informacija ili se prisjetiti određenih informacija. Amnezija, u kojoj ljudi imaju poteškoća s prisjećanjem sjećanja, može biti kratkotrajna ili trajna, ovisno o vrsti amnezije koja je uključena, i može biti prilično iscrpljujuća za pacijenta.
Jedini način da ojačate deklarativno pamćenje je da ga koristite. Ljudi koji nauče stvari napamet i ponavljajući te koji više puta buše te informacije, vjerojatnije će ih se sjećati u budućnosti. Zbog toga je učenje napamet tako popularna metoda podučavanja ljudi, kao i tehnike podučavanja koje prisiljavaju ljude da miješaju i prisjećaju se sjećanja na nove načine. Na primjer, netko tko uči španjolski naučio bi glagolske konjugacije napamet i vježbao njihovu upotrebu u rutinskom razgovoru kako bi ojačao svoje sposobnosti brzog i preciznog prisjećanja konjugacija.