Delaminacija je ono što se događa kompozitnom materijalu kada se njegovi slojevi počnu odvajati. Iako se ovaj izraz obično odnosi na slojevite kompozite, također se koristi za označavanje neslojnih kompozita koji se razgrađuju u slojevima. Delaminacija je uzrokovana slabljenjem veza koje drže slojeve zajedno, što često znači da se ljepilo počinje raspadati. Budući da se to događa unutar materijala, tvar neće nužno pokazivati znakove istrošenosti, zbog čega će njezin raspad biti neočekivan.
Kompozitni materijal je svaki materijal koji je napravljen od više tvari. Sastavni dijelovi međusobno se spajaju fizički, kemijski ili korištenjem ljepila. Cilj kompozita je izrada predmeta koji ima superiorna svojstva od onih bilo kojeg od sastavnih materijala.
U mnogim slučajevima, kompozitna tvar se formira u uskim slojevima, poput šperploče. U drugim slučajevima, oni su jednostavno višestruki predmeti koji čine veću cjelinu, kao što je armirani beton. Bez obzira na stvarnu konstrukciju kompozita, svi oni pate od nekog oblika raslojavanja.
Kompoziti su uobičajeni u gotovo svim dijelovima svijeta. Uobičajeni kompozitni građevinski materijali, kao što su gore spomenuta šperploča i beton, čine ogroman dio modernih građevinskih tehnika. Nekoliko vrsta plastike ima ugrađena staklena ili ugljična vlakna koja im daju veću krutost. Različiti predmeti poput štapova za pecanje i karoserije automobila izrađeni su od raznih kompozita.
Te su tvari na neki način međusobno povezane. Delaminacija počinje kada se veze koje ih drže zajedno počnu raspadati. U nekim slučajevima ovaj proces počinje gotovo odmah. Na primjer, mnogi materijali na bazi ljepila počinju gubiti prianjanje gotovo od trenutka kada su izrađeni.
Nekoliko čimbenika povećava brzinu delaminacije. Brzo povećanje ili smanjenje tlaka i temperature razgradit će tvari mnogo brže. Ljepila su posebno osjetljiva na vlagu, a fizički spojeni kompoziti slabi su na udarce.
Ti se kvarovi događaju unutar kompozita. Stvarni proces varira ovisno o tome kako je kompozit napravljen, ali općenito, proces delaminacije je vrlo uznapredovao do trenutka kada tvar pokaže vanjske znakove. Kompoziti na bazi kemikalija i ljepila mogli bi biti gotovo do točke kolapsa prije nego što i pokažu znakove trošenja.
U mnogim slučajevima moguće je reći da se u tvari događa delaminacija po načinu na koji zvuči kada se udari. Većina kompozitnih materijala će odgovoriti glasnim zvukom koji odjekuje. Kompozit za raslojavanje zvučat će dosadno pri udaru, s tihim zvukom koji ne odjekuje. To je rezultat praznina koje nastaju unutar materijala.