Delfinarij je objekt koji je dizajniran posebno za zadržavanje dupina. Dupinari su po prirodi veliki, da udovolje potrebama dupina koje sadrže, a mogu imati niz značajki koje su dizajnirane da stvore prirodnije okruženje za dupine. Zbog visoke inteligencije i osjetljivosti dupina, dupinari su žestoko kritizirani od strane predstavnika pokreta za prava životinja i nekih zabrinutih biologa.
Dupini se drže u zatočeništvu iz raznih razloga. Na primjer, neke spasilačke i konzervatorske organizacije koriste svoje delfinarije za rehabilitaciju ozlijeđenih životinja, s ciljem da ih vrate u divljinu. Dupini se također osposobljavaju za obavljanje zadataka za vojne i druge organizacije, au tom slučaju se mogu držati u dupinariju dok ne rade. Međutim, velika većina takvih objekata dizajnirana je isključivo za ljudsku zabavu.
Budući da su dupini iznimno inteligentni, mogu se istrenirati za izvođenje raznih trikova i zadataka. Mnogi objekti koji za posjetitelje prikazuju dupine također održavaju predstave dupina, omogućujući gostima da gledaju dupine dok skaču kroz obruče, jure razne predmete i izvode niz trikova. Predstava u delfinariju može se opravdati kao “obogaćenje” za zatočene životinje, što svakako jest, iako bi se moglo tvrditi da obogaćivanje ne bi bilo potrebno da se dupinima dopusti da izađu na slobodu.
Kritike dupinarija prvenstveno su usmjerene na raspravu o tome treba li dupine, ili životinje općenito, držati u zatočeništvu i iskorištavati za ljudsku zabavu. Argumenti protiv zatočeništva u dupinariju obično ističu da zatvoreni dupini često pokazuju različita psihički poremećena ponašanja, sugerirajući da im je okolina zatvorena i stresna. Delfinarij ozbiljno ograničava prirodne sklonosti dupina, jer se životinje radije brčkaju u velikim rasponima u vodi, a također koriste svoje sposobnosti eholokacije za komunikaciju i navigaciju; betonski zidovi dupinarija mogu izobličiti signale eholokacije, uzrokujući zbrku i uznemirenost.
Delfinariji se također koriste za smještaj programa “plivanje s dupinima” u mnogim područjima, a ti su programi podvrgnuti velikom broju kritika. Zagovornici ovakvih programa tvrde da su edukativni i ugodni, te da se dupini mogu koristiti čak i u terapiji osoba s tjelesnim i mentalnim invaliditetom. Kritičari, međutim, smatraju da su takvi programi opasni za dupine, jer promiču neprirodno ponašanje i izlažu dupine riziku od bolesti. Takvi programi mogu biti opasni i za ljude; dupini su vrlo jaki i mogu biti grubi prema ljudima, namjerno i nenamjerno.