Izraz “umirujuće” odnosi se na skupinu umirujućih biljaka koje se koriste u medicinske svrhe. Riječ potječe od latinske riječi demulcere što znači “milovati”. Ove se biljke obično koriste za ubrzavanje zacjeljivanja i vremena oporavka, a posebno su korisne kada se koriste za liječenje otvorenih rana. Potičući reakciju imunološkog sustava i povećavajući vlažnost cijelog tijela, demulcenti imaju snažno i prepoznatljivo djelovanje.
Demulcenti su biljke koje sadrže karakterističnu sluz koja osigurava hlađenje i hidrataciju koja djeluje na smanjenje upale. Umirujuće bilje obično se prepoznaje po svojoj gnjecavoj i skliskoj unutrašnjosti. Kada se biljke koriste izvana na koži, nazivaju se emolijensima. Određeni simptomi mogli bi zahtijevati liječenje bilo umirujućim ili emolijentnim biljem, jer one uglavnom pogoduju dijelovima tijela s mekim tkivima, kao što su pluća i koža. Demulcenti su također korisni za liječenje stanja koja utječu na bubrege i mokraćni trakt te za liječenje slučajeva intersticijalnog cistitisa.
Daljnje prednosti blagotvornog bilja uključuju smanjenje opće iritacije u crijevima i osjetljivosti na želučane sokove u probavnom sustavu. Ovo svojstvo pomaže spriječiti i ublažiti kolike i proljev. Ove se biljke također mogu koristiti za regulaciju bolnih grčeva mišića u maternici i bronhijalnim cijevima te za smirivanje bilo koje upale prisutne u sinusima, prsima i grlu.
Tri od najpopularnijih demulcenta su skliski brijest, gavez i bijeli sljez. Skliska kora brijesta je demulcent koji ima vrlo visok sadržaj hranjivih tvari. Koristi se kao pasta za hranu za poticanje oporavka od bilo kakvih probavnih poremećaja. Gavez je cijenjen zbog njegove upotrebe kao demulcent za liječenje želučanih ulkusa, kolitisa i kila. Bijeli sljez ima udio sluzi od 25 do 35 posto, što doprinosi njegovoj učinkovitosti kada se koristi kao demulcent za ublažavanje upale sluznice.
Pripravci na bazi vode kao što su čajevi i sprejevi za tijelo općenito su poželjne metode koje se koriste za korištenje blagotvornog bilja zbog njihove inherentne vlage i skliske konzistencije. Oblozi i oblozi također se mogu koristiti, ali općenito čine veći nered. Demulcente treba izbjegavati kada pokušavate liječiti slučajeve koji uključuju prekomjernu sluz ili kada postoji bilo kakva neželjena tekućina ili gnoj, jer će hidratacija koju daju demulcenti samo pogoršati ova stanja.