Zubno zlato, također poznato kao dentalni otpad, zlato je koje se prije koristilo za kapice, mostove, lažne zube i plombe. Za razliku od ulaganja u obično zlato, ulaganje u zubno zlato nosi znatno veći rizik jer je gotovo nemoguće znati koliko vrijedi stomatološki otpad. Uz korištene metale, težina zubnog otpada ima puno veze s potencijalnom vrijednošću zubnog zlata.
Zubno zlato, unatoč imenu, nije uvijek izrađeno od zlata. Ovo je jedan od najvećih čimbenika rizika povezanih s ulaganjem u dentalni otpad. Zubni otpad od žutog zlata često će imati postotak pravog zlata. Bijeli zubni ostaci mogu biti zbunjujući jer mogu biti vrlo vrijedni ili bezvrijedni. To je zato što neke legure bijelog zlata koriste veliku količinu plemenitih metala, dok druge sadrže uobičajene i gotovo bezvrijedne metale.
Drugi čimbenik rizika je naknada za rafiniranje. Zlato u plombi može vrijediti 50 dolara, na primjer, ali zlato pronađeno u zubnom otpadu nije u upotrebljivom stanju i mora se rafinirati prije nego što se može ponovno upotrijebiti. To znači da se često naknada ili postotak skida s gornje strane kako bi rafinerija mogla nadoknaditi gubitke za dodatni rad. Krajnji rezultat može biti da punjenje od 50 USD daje samo 35 ili 40 USD nakon naknada.
Ispitivanje zubnog zlata na zlato i druge plemenite metale gotovo je nemoguće osim ako nemate profesionalnu opremu. Korištenje zlatne igle i kiseline može pokazati da plomba ili most ima 22-karatno zlato, ali nevjerojatno je rijetko pronaći bilo kakav zubni otpad koji je u potpunosti zlatni, čime se mijenja vrijednost. Bez pristupa profesionalnoj opremi, sljedeća najbolja opcija je razgovor sa stomatologom, koji bi trebao imati bolju predodžbu o tome koliko se zlata može naći u otpadu.
Zubni otpad može biti vrijedan više od zlata korištenog u zubu ili krunici. Zubarsko zlato se ponekad proizvodi od metala kao što su platina ili paladij, koji u vrijednosti daleko nadmašuju zlato. S druge strane, zubno zlato može uključivati metale relativno niske vrijednosti kao što su krom ili nikal, što će smanjiti vrijednost zubnog otpada.
Težina komada također je važna, kao i kod svakog ulaganja u zlato ili metal. Što su plemeniti metali teži, to će osoba dobiti više od ulaganja. Međutim, samo dio otpada može sadržavati plemenite metale, tako da se investitor ne može osloniti na težinu otpada kako bi odredio težinu plemenitih metala u otpadu.