Dentalna anesteziologija je stomatološka specijalnost koja obučava stomatologe kako sigurno pružiti sedaciju pacijentu. Za mnoge pacijente, većina stomatoloških zahvata, uključujući čišćenje, brtvila, uklanjanje karijesa i ispuna, može se udobno izvesti tijekom redovitih posjeta ordinaciji. Stomatolozi će često koristiti lokalno sredstvo za umrtvljivanje kako bi minimizirali pacijentovu bol, ali pacijenti obično mogu biti budni i budni. Isto ne vrijedi uvijek za malu djecu ili osobe s invaliditetom, od kojih je mnogima potrebna potpuna sedacija kako bi se liječili. Sedacija je također obično potrebna za invazivnije stomatološke zahvate poput oralne kirurgije.
Cilj dentalne anesteziologije je kontroliranje i smanjenje boli kod pacijenata pažljivo primijenjenim lijekovima. Opća anestezija obično dovodi pacijenta u potpuno nesvijest na nekoliko sati, dok lokalni anestetici služe za potpuno umrtvljenje jednog dijela tijela, obično lica i usta kod stomatoloških tretmana. U nižim dozama mogu se primijeniti i opći anestetici za opuštanje pacijenta. Većinu vremena u tu svrhu koristi se dušikov oksid, poznatiji kao “plin smijeha”.
U većini zemalja dentalna anesteziologija zahtijeva opsežan program obuke uz školovanje koje je već potrebno da bi se postao stomatolog. Kandidati za dentalnu anesteziologiju obično već moraju biti certificirani kao stomatolozi da bi se kvalificirali za programe anesteziologije. Većinu vremena certificiranje dolazi u obliku rotacije zuba: stomatolozi provode određeno vrijeme učeći kod anesteziologa koji rade i moraju sudjelovati u namjenskom krugu predavanja iz anesteziologije. Obično također moraju položiti ispit, te ispuniti redovite uvjete ponovnog certificiranja i kontinuiranog obrazovanja. Ponekad će stomatolozi odmah ući u specijalnost iz anesteziologije, dok će drugi provesti neko vrijeme u općoj praksi prije nego što se vrate u školu kako bi stekli diplomu iz dentalne anesteziologije.
Dentalna anesteziologija je strogo regulirana specijalnost velikim dijelom zbog toga koliko njeni liječnici moraju biti precizni i specifični. Izračun točne doze lijekova za dentalnu anesteziju ovisi o dobi pacijenta, tjelesnoj masi i gustoći krvi, među ostalim čimbenicima. Previše anestetika može dovesti do neuroloških oštećenja ili trajne kome, dok premalo može uzrokovati da se pacijent probudi ili osjeti bol usred zahvata. Anesteziologija obično zahtijeva stalni oprez i praćenje lijekova, od početka zahvata do kraja.
Većinu vremena, stomatolog koji postane dentalni anesteziolog posvećuje cjelokupnu svoju praksu anesteziologiji. Stomatološki anesteziolozi obično rade s drugim stomatolozima opće prakse i za njih, izvodeći anesteziološke tretmane prema potrebi. U većini mjesta dentalna anesteziologija je jedna od najunosnijih stomatoloških specijalnosti, a odmah iza nje je dentalna radiologija.