Dentin je kremasto bijela do žuta mineralizirana tvar koja čini većinu zuba, od kljova slonova do sjekutića očnjaka. To je gusta matrica minerala, prvenstveno kalcija, a služi za zaštitu osjetljive pulpe zuba i stvaranje baze ispod cakline, odnosno vanjske prevlake zuba. Briga o dentinu iznimno je važna, jer iako je gust i tvrd, podložan je truljenju i infekcijama, što može dovesti do bolova u usnoj šupljini i skupih stomatoloških tretmana.
Stvaranje dentina počinje odontoblastima, stanicama koje luče kolagen, koji se formira u gusti matriks cijevi koje izrastaju iz pulpe zuba. Ove cijevi su poznate kao dentinski tubuli, jer su temeljna struktura ovog područja zuba. Kako cjevčice rastu prema površini zuba, postaju sve šire raširene, ali je dentin i dalje prilično porozan zahvaljujući mnoštvu malih rupa u svakom zubu.
Većina dentina je mineralizirano tkivo. Međutim, sadrži i tekućine bogate mineralima koje se nazivaju dentinalne tekućine, koje mogu biti odgovorne za mineralizaciju tkiva jer ga luče odontoblasti. Dentinske tekućine sadrže bjelančevine, natrij i kalcij i koncentrirane su u dentinskim tubulima.
Dentin je i tvrđi i gušći od kosti, te je iz tog razloga bio popularan izbor za rezbarenje i druge tradicionalne zanate. Slonovi, koji se obično nazivaju slonovača, dugo su bili vrlo cijenjena roba u mnogim dijelovima svijeta, ali druge životinje poput morževa i nilskog konja također su lovljene zbog njihovih zuba. Većina obrtnika radije radi s nedavno prikupljenim dentinom, koji je obradiviji zbog veće vlažnosti. Pojedinci koji posjeduju rukotvorine izrađene od ovog materijala trebali bi ih hidratizirati ako se ne nose redovito na koži kako bi spriječili njihovo pucanje i gubitak završnice.
Njega živog dentina u ustima važan je dio rutinske njege zuba. Ako infekcija uspije prodrijeti u mnogo tvrđu caklinu zuba, može brzo dovesti do truljenja. Osim što su neugodne, dentalne infekcije povezane su s drugim medicinskim problemima, poput septikemije. Ljudi bi se trebali pobrinuti da sve životinje u svom životu, uključujući kućne ljubimce, primaju redovitu stomatološku njegu, uključujući preglede i čišćenje, zajedno s rutinskom njegom kao što je čišćenje koncem, četkanje i korištenje vode za ispiranje usta.