Depo injekcija je injekcija koja isporučuje lijek ili farmaceutsku tvar u tijelo tijekom dužeg vremenskog razdoblja. Prednosti ovog sustava dostave uključuju uklanjanje potrebe za svakodnevnim uzimanjem lijeka i sposobnost regulacije koncentracije tvari u krvi. Jedan od nedostataka depo injekcije je taj što lijek, jednom ubrizgan na mjesto, nije reverzibilan. Injekcija se obično daje supkutano ili intramuskularno. Subkutano se odnosi na injekcije koje se daju u masno tkivo neposredno ispod kože, dok se intramuskularne injekcije ubrizgavaju izravno u mišić.
Ovom metodom mogu se isporučiti različiti lijekovi. Neki od razloga za depo injekciju uključuju isporuku kontraceptiva, antipsihotika, lijekova protiv raka prostate i sredstava za smirenje. Pacijenti koji pate od stanja poput shizofrenije vjerojatnije će se pridržavati režima liječenja kada se lijek daje putem depo injekcije. Davanjem lijekova na način sporog oslobađanja, pacijent koji pati od akutne psihoze manje je vjerojatno da će doživjeti nuspojave koje bi se mogle pojaviti s lijekovima koji se uzimaju oralno. Također je manja vjerojatnost da će se psihoza ponoviti zbog neusklađenosti pacijenta.
Subkutana injekcija se obično daje štipanjem kože i ubodom igle do razine masnog tkiva, između kože i mišića. Razlog zašto se depo injekcije daju na ovaj način je taj što postoji vrlo mali protok krvi koji dopire do masnog tkiva i lijek se može otpustiti u tijelo tijekom dugog vremenskog razdoblja. Na ovaj način mogu se ubrizgati lijekovi kao što su epinefrin, inzulin i hormoni rasta. Neka od mjesta za ove vrste injekcija uključuju ruke, noge, trbuh, stražnjicu i donji dio leđa. Depo injekcija se obično daje pod kutom od 90 ili 45 stupnjeva u uklještenu kožu.
Većina depo injekcija uključuje biorazgradive polimerne ekscipijente koji služe za upravljanje brzinom oslobađanja lijeka u tijelo. Polimerne pomoćne tvari su inertne tvari koje razrjeđuju lijek. Tvari koje se isporučuju ovom metodom često mogu trajati tjednima i mjesecima, a određene formule traju znatno dulje. Ljudima koji pate od raka prostate obično se daju depo injekcije kao način primanja hormonske terapije i liječenja. Depo injekcije su obično na bazi ulja ili krute tvari i ponekad mogu stvoriti lokalizirano područje boli i otekline koje mogu trajati nekoliko dana.