Dermatografizam je oblik urtikarije ili kožnog osipa koji je uzrokovan pritiskom na kožu. Kod nekih pacijenata čak i lagano četkanje kože može uzrokovati pojavu osipa, dok je kod drugih možda potrebno čvršće dodirnuti, na primjer s tupim instrumentom poput olovke ili depresora za jezik. Ovo stanje rijetko je štetno, iako ponekad može biti izvor iritacije. Za pacijente koji imaju ozbiljnije simptome, dostupni su lijekovi.
Urtikarije se javljaju u velikom broju oblika, a mogu biti uzrokovane raznim stvarima. Klasična urtikarija ima oblik podignute crvene brane, koja može svrbjeti ili bolna. U slučaju dermatografizma, također poznatog kao dermatografija ili dermatografska urtikarija, čini se da je osip autoimunog porijekla. Liječnici teoretiziraju da je osip uzrokovan oslobađanjem histamina iz mastocita smještenih neposredno ispod kože; očito, kod osoba s dermatografizmom, stanične stijenke su slabe, što olakšava pucanje mastocita laganim kontaktom.
Izraz “dermatografizam” doslovno znači “ispisivanje kože”, opisujući jednu od zanimljivijih primjena za pacijente s dermatografizmom. Laganim dodirom pacijent može doslovno pisati po svojoj koži, a napisano će izgledati kao uzdignuta brana koja će nestati za nekoliko minuta ili sati. Ljudi također mogu crtati dizajne na sebi, kao što je to učinio jedan umjetnik s dermatografizmom.
Za ljude koji nisu upoznati s tim stanjem, dermatografizam može biti alarmantan, jer lagani dodir ili ogrebotina mogu nabubriti u ružnu crvenu bradu zbog čega izgleda kao da je pacijent zlostavljan. Međutim, brane obično brzo izblijede i ne ostavljaju trajni dojam. Najčešće, pacijenti samo osjećaju svrbež, iako neki ljudi s dermatografijom mogu osjetiti bol, a ponekad može potrajati nekoliko minuta ili čak sati dok se brazde ne pojave.
Djecu s dermatografizmom ponekad pogrešno smatraju žrtvama zlostavljanja ako se bradavice zadržavaju, jer bi ih liječnik, učitelj ili pripadnik policije mogao vidjeti i pomisliti da su rezultat ozljeda koje je nanio netko drugi. Iz tog razloga roditelji djeteta s ovim stanjem možda žele da se liječnička obavijest pošalje osobama koje redovito komuniciraju s djetetom kako bi bili svjesni situacije.
Neki pacijenti smatraju da je njihov dermatografizam dosadan ili bolan, u tom slučaju se mogu propisati antihistaminici kako bi se suprotstavili mastocitima i učinili brazde manje čestim i manje uočljivim. Čini se da su i određeni sedativi učinkoviti u liječenju ovog stanja.