Dermatoskopija je postupak u kojem se lezije kože pregledavaju in situ, što znači na mjestu gdje se nalaze na pacijentu, uz pomoć uređaja poznatog kao dermatoskop. Ovu tehniku prvenstveno koriste dermatolozi, liječnici specijalizirani za liječenje kožnih bolesti. Dermatoskopija je neinvazivna i bezbolna, a može se provesti i ambulantno.
Ova tehnika se također naziva mikroskopija površine kože ili epiluminiscencijska mikroskopija. Dermatoskop ima leću za povećanje zajedno s izvorom svjetlosti koji daje epiluminiscenciju, odbijajući svjetlost od kože kako bi pomogao pri povećanju. Ovaj izvor svjetlosti može biti polariziran kako bi se spriječilo odsjaj.
Koristeći ovaj instrument, liječnik ima mogućnost povećati leziju kože do 10 puta za detaljan pregled. To omogućuje liječniku da identificira male detalje u njegovoj strukturi, da pronađe rubove lezije i da zabilježi okolnu vaskulaturu, mrežu vena koja opskrbljuje to područje krvlju. Dermatoskop se može pričvrstiti na kameru za snimanje lezije, a dermatoskopija se može snimiti i na video. Ovi se podaci mogu koristiti u budućim posjetima kako bi se utvrdilo raste li ili ne sumnjiva lezija ili ne.
Dermatoskopija se može koristiti za ispitivanje kožnih lezija svih vrsta. Obično se koristi kada liječnik želi isključiti mogućnost maligniteta. Dobro obučeni dermatolog s velikim iskustvom u dermatoskopiji može odrediti je li lezija štetna ili ne. Također se može koristiti za temeljito ispitivanje lezija prije zahvata u svrhu pripreme i za potvrdu da su rubovi lezije uklonjeni nakon zahvata poput ekscizije.
Ponekad dermatolog može naučiti sve što treba znati o leziji kože brzim vizualnim pregledom golim okom. U drugim slučajevima, međutim, dermatoskopija može biti koristan alat za potvrdu dijagnoze ili za pružanje dodatnih informacija koje bi mogle biti važne za davanje preporuka za liječenje. Ova pomna inspekcija može, na primjer, otkriti potrebu za ekscizijom i biopsijom.
Ne koriste svi dermatolozi dermatoskope, a liječnici imaju različite pristupe kada i kako se ovaj postupak koristi u njihovoj praksi. Pacijenti se uvijek mogu pitati je li to dostupna opcija ako su zainteresirani za manje invazivnu metodu kliničke procjene od biopsije, ali to ne mora nužno biti dostupan izbor.