Deskvamacija je gubitak gornjih slojeva tkiva, najčešće kože, iako strukture unutar tijela također gube stanice u svojim gornjim slojevima kako se nove stanice razvijaju ispod. Ovo je prirodan proces koji tijelo koristi kako bi osiguralo mehanizam za izbacivanje starih stanica kako se nove stanice razvijaju. Također se može povezati s razvojem bolesti, gdje opadanje kože može biti simptom temeljnog medicinskog problema. Ljudi koji se oporavljaju od ozljeda gornjih slojeva tkiva, poput osipa, također doživljavaju deskvamaciju.
Ova riječ potječe od latinskog korijena koji se koristi za uklanjanje ljuski s ribe. Zdravi pojedinci doživljavaju ovaj proces svaki dan jer se mrtve stanice kože koje čine gornji sloj kože odbacuju. Kronična stanja kože poput ekcema i suhe kože povezana su s ljuštenjem i gubitkom stanica kože bržom brzinom nego inače. Drugi čest uzrok ove pojave su opekline od sunca, gdje se gornji slojevi kože ljušte dok koža zacjeljuje i nove stanice se razvijaju ispod oštećenog tkiva.
Određene zarazne bolesti poput stafilokoknih infekcija također mogu dovesti do ljuštenja gornjih slojeva kože, kao i izloženost zračenju. U nekim slučajevima deskvamacija može biti bolna, jer se može proširiti nekoliko slojeva prema dolje, a uklanjanje slojeva kože može povrijediti. Također je potencijalno neugledno kada se gornji dio kože ljušti u plahtama, a pacijentima može ostaviti sloj nove nježne kože koji je previše osjetljiv da bi se mogao izložiti, što uzrokuje nelagodu.
Ljudi sa stanjima koja uključuju brzu proizvodnju novih stanica kože i povećanu deskvamaciju mogu koristiti razne taktike za upravljanje svojim stanjem, uključujući primjenu krema i losiona i uzimanje lijekova dizajniranih za suzbijanje proizvodnje stanica. Ako je koža prisutna, kreme mogu održati kožu vlažnom i podatnom te mogu smanjiti svrbež i iritaciju. Kronična stanja kože možda se ne mogu izliječiti, ali se mogu liječiti pažljivom medicinskom njegom kako bi se pacijentu što udobnije i smanjila ozbiljnost stanja.
Unutar tijela, epitelne stanice koje oblažu strukture poput mokraćnog mjehura neprestano se odbacuju tijekom vremena kako se nove stanice razvijaju. Ovaj proces omogućuje tijelu da odbaci stare stanice s izgubljenom funkcionalnošću kako bi ih zamijenio novim stanicama, održavajući gornje slojeve unutarnjih tkiva fleksibilnim i funkcionalnim. Povećana stopa deskvamacije može ukazivati na probleme poput infekcije ili upale.