Instrument koji detektira i mjeri količinu sumporovodika, potencijalno eksplozivnog i otrovnog plina, u zraku naziva se detektor sumporovodika. Detektor sumporovodika može imati različite oblike. To može biti statički instrument, prijenosni, ručni detektor plina ili staklena cijev, dizajnirana da uzima zrak i očita poput termometra. Ovi se instrumenti rijetko koriste u kućama, ali se najčešće nalaze u industriji, obradi otpada i rudarstvu. Znanstvenici ponekad koriste ove instrumente za proučavanje ili mjerenje emisija iz vulkana, najčešćeg izvora plinovitog sumporovodika u prirodi.
Statički detektori uobičajeni su u rafinerijama, postrojenjima za obradu otpada i drugim industrijskim okruženjima gdje može biti prisutan sumporovodik. Sastoje se od mjerača koji pokazuje relativne koncentracije plina u zraku i obično su povezani s automatiziranim sustavom nadzora ili središnjom kontrolom, na koji prenose informacije o koncentracijama sumporovodika. Mnogi od najnovijih tipova ovih instrumenata dizajnirani su za rad s računalnim sustavima, dajući tehničarima i sigurnosnom osoblju mogućnost daljinskog nadzora u stvarnom vremenu.
Ekipe za održavanje i popravke često koriste ručne detektore plina za testiranje zraka u područjima u kojima rade. Plin sumporovodik može se nakupiti na mjestima kao što su kanalizacija i postrojenja za obradu otpada. Također se nalazi u prirodnom plinu i može biti prisutan u objektima koji proizvode ili rukuju ovom tvari. Ručni detektor sumporovodika mali je elektronički instrument koji može otkriti male količine plina sumporovodika u zraku. Neki detektori plina mogu otkriti više od jedne vrste plina.
Cijevi za detekciju plina su cijevi za jednokratnu upotrebu koje nalikuju kombinaciji termometra i šprice. Zrak se uvlači kroz cijev, a reagens iznutra reagira s bilo kojim potencijalnim onečišćenjem u zraku. Očitavanje koje pokazuje količinu onečišćenja može se uzeti proučavanjem stupnjevanih oznaka na cijevi. Detektori plina ovog tipa relativno su jeftini, a postoji mnogo različitih modela za detekciju raznih plinova.
Sam ljudski nos, koji ima izraženu i dobro poznatu sposobnost otkrivanja mirisa pokvarenih jaja, može djelovati kao detektor sumporovodika. Ovo, međutim, nije pouzdana ili sigurna metoda za otkrivanje plina. U višim koncentracijama, sumporovodik može umrijetiti osjet mirisa i stoga ostati neprimijećen. Mnogi radnici diljem svijeta podlegli su smrtonosnom učinku ovog plina zbog nemogućnosti otkrivanja njegove prisutnosti.