Također poznati kao detektori čestica, detektori zračenja su uređaji koji su dizajnirani da identificiraju prisutnost neke vrste zračenja unutar određenog područja. Uz lociranje džepova zračenja, većina uređaja za detekciju zračenja ovog tipa također mjeri količinu zračenja unutar neposrednog područja. To može pomoći minimizirati šanse za prekomjerno izlaganje i moguće dugoročne zdravstvene posljedice za ljude koji žive i rade na mjestu gdje je zračenje otkriveno.
Danas postoji mnogo različitih tipova detektora zračenja. Geigerov brojač je jedan od primjera. Ovaj se uređaj često koristi za praćenje i lociranje objekata koji su nabijeni česticama visoke energije. Ovakvi brojači mogu se koristiti u istraživačkim naporima, kao i od strane amaterskih entuzijasta koji uživaju u potrazi za starim novčićima i drugim artefaktima.
Drugi primjer detektora zračenja je mjerač mjerenja. Sofisticiranija od nekih drugih vrsta detektora, ova vrsta opreme može identificirati prisutnost zračenja, ali i pratiti i dokumentirati kretanje radioaktivnih čestica. Sposobnost praćenja čimbenika kao što su zamah, promjene u brzini naboja i okretanje čestica može biti ključna prilikom provođenja istraživanja mogućih upotreba za područje koje se razmatra.
Mnoga postrojenja danas koriste veće modele detektora radijacije kako bi osigurali da razine zračenja unutar operacije ostanu ispod prihvatljivih razina. Istraživački objekti kao i proizvodni pogoni koji rade s radioaktivnim materijalima koriste detektore kako bi odmah saznali počinju li razine rasti. Kada razine počnu dosezati nesigurne razine, osoblje se može evakuirati iz područja na uredan način, sprječavajući bilo kakve ozljede zbog prekomjerne izloženosti.
Čak i kada se koristi zaštita od zračenja kao što je zaštitna odjeća, aktivni detektor zračenja će vjerojatno biti u funkciji u svakom trenutku. Uz zaštitu pojedinaca od ozljeda zbog izloženosti zračenju, uređaji također mogu pomoći u izbjegavanju eksplozija i drugih problema koji bi mogli ugroziti cijeli rad kada se razina radijacije poveća. U mnogim slučajevima, rano otkrivanje pomoću učinkovitog detektora zračenja omogućuje tehničarima i ekipama za popravak da obuzdaju povećanje, izvrše sve potrebne popravke i prate razinu radijacije kako ona pada na prihvatljivu razinu.
Dok su jednostavni detektori poput kućnog Geigerovog brojača pomalo jeftini, komercijalni modeli su obično veliki i vrlo skupi. Kao i većina opreme, postoji potreba za obavljanjem redovitog održavanja na industrijskom detektoru zračenja ako uređaj želi pružiti točno očitavanje. Kada se pravilno održava, detektor zračenja ovog tipa može lako trajati mnogo godina prije nego što se pojavi potreba za zamjenom jedinice.