Što je Devils Hole Pupfish?

Devils Hole Pupfish je ugrožena vrsta ribe porijeklom iz pustinje Nevade. Pupfish općenito imaju tendenciju da budu pustinjske ribe, koje se prilagođavaju životu u ekstremnim okruženjima diljem američkog jugozapada i Meksika, ali štenad Devils Hole posebno je izvanredan primjer ove skupine riba. Ove su se ribe prilagodile živjeti u vodama Devils Holea od 92 stupnja Fahrenheita (33 stupnja Celzijusa), geotermalnog bazena u pustinji Amargosa.

Ako se pitate o očitom gramatičkom problemu s nazivom “Devils Hole”, možete zahvaliti Vladi Sjedinjenih Država. Đavolja rupa je izvorno bila poznata kao “Rudarska kada”, a kasnije je postala “Đavolja rupa”, no početkom 20. stoljeća “Đavolja rupa” se počela pojavljivati ​​kao alternativni pravopis na nekim državnim dokumentima. Naposljetku, dužnosnici su ustupili mjesto neizbježnom i službeno nazvali izvor “Đavolja rupa”, na veliko zgražanje regionalnih gramatičara.

Ove su ribe prilično male, veličine oko minnosa, a tijekom sezone parenja postaju električno plave, s upečatljivim crnim prugama duž leđa. Po tipu tijela, Devils Hole Pupfish vrlo podsjeća na druge štene, s velikom glavom i izraženim analnim perajama. Hrane se dijatomejama koje su prirodno prisutne u bazenu, razmnožavaju se i hrane se na vapnenačkoj polici neposredno ispod površine Devils Holea.

Godine 1890. ljudi su prvi put primijetili štene Devils Hole; ove su ribe identificirane kao jedinstvena vrsta 1930-ih, kada je pobrojano oko 500 jedinki. Do 1960-ih, istraživači su prepoznali da populacija riba opada, te je poduzet korak da se štenad zaštiti prema Zakonu o ugroženim vrstama. To se pokazalo spornim, jer je potreba za smanjenjem navodnjavanja kako bi se zaštitila riba smanjila dobit susjednih poljoprivrednih koncerna. Uspješan sudski spor otvorio je put sličnim potezima za zaštitu ugroženih vrsta diljem zemlje, a populacija se počela stabilizirati.

Do 2006., međutim, populacija ribe pala je na manje od 50 jedinki, bez vidljivog razloga. Neke su jedinke preseljene u nova okruženja u pokušaju da se očuva vrsta, ali nagli pad izvorne populacije nakon što su poduzeti potezi za njezinu zaštitu bio je zbunjujući i izvor zabrinutosti. Neki istraživači sugeriraju da je štenad Devils Hole iznimno osjetljiv na promjene u svom okolišu, pa bi suptilni pomak u razini vode, temperaturi ili kemiji mogao biti odgovoran za sve manji broj riba. Znanstvenici su također zbunjeni kako je riba uopće dospjela u Vražiju rupu, budući da nije povezana ni s jednim poznatim vodenim tijelom.