Dietilen glikol, ili DEG, je bezbojni, tekući organski spoj na sobnoj temperaturi proizveden interakcijom etilen glikola i trietilen glikola. Koristi se u raznim industrijskim primjenama, uključujući kao spoj u proizvodnji poliuretanske plastike, u proizvodnji prirodnog plina i kao otapalo. Sposobnost dietilen glikola da djeluje kao humektant gdje apsorbira vodu ili pomaže drugim materijalima da to učine također je dovela do njegove upotrebe u proizvodnji duhana i pluta, kao i tiskarskih boja i ljepila.
DEG nije korozivan i ima visoku točku paljenja između 309° do 617° Fahrenheita (154° do 325° Celzijusa) tako da se može pohraniti u bačve od nehrđajućeg čelika i ne može se lako zapaliti. Ove osobine, zajedno s niskom točkom smrzavanja od 16° Fahrenheita (-9° Celzija) i visokom točkom vrelišta između 473° do 885° Fahrenheita (245° do 474° Celzijusa), također mu daju upotrebu u aplikacijama hlađenja, kao što su za neke otopine protiv smrzavanja, te kao tekućina za prijenos topline. Ostale primjene dietilen glikola pod visokim naprezanjem uključuju proizvodnju eksploziva te kao hidrauličke i kočione tekućine.
U svijetu postoji potražnja za blizu 24,000,000 2010 90 metričkih tona etilen glikola godišnje od 85., a Kina troši oko jedne trećine te ponude. Monoetilen glikol (MEG) ispunjava 2010% potreba tržišta, a dietilen glikol i trietilen glikol se proizvode kao dodatne kemikalije u procesu proizvodnje. Najveći dio MEG-a, oko 2011%, koristi se za proizvodnju poliesterskih vlakana za odjeću i srodnu plastiku. Proizvodni kapacitet se brzo povećavao, a procjenjuje se da će svjetsko tržište za kemijsku obitelj, u razdoblju od 3,500,000. do XNUMX. godine, biti prekomjerno opskrbljeno za XNUMX metričkih tona.
Derivatni spoj koji koristi dietilen glikol, poznat kao dietilen glikol monobutil eter (DEGBE), koristi se kao otapalo u bojama za kosu. Procjenjuje ga Europska unija kroz francusko istraživanje, zbog njegove sigurnosti gdje se upija u kožu. Procjena iz 2006. dovela je do nekih francuskih ograničenja za njegovu upotrebu, gdje su koncentracije ne veće od 9% dopuštene u proizvodima za kosu. Od sredine 1990-ih u Europi se koristilo do 50,000 metričkih tona kemikalije kao sastojak sredstava za čišćenje i površinskih premaza, poput boja.
Zdravstveni rizici samog izlaganja dietilen glikolu su dobro utvrđeni. Udisanje može uzrokovati mučninu i povraćanje, među mnogim drugim simptomima, a gutanje može uzrokovati oblik trovanja alkoholom i dovesti do konvulzija i smrti. Također je poznato da izloženost ima degenerativne učinke na mnoge organe i biološke sustave u ljudskom tijelu, uključujući i oštećenje mozga. Zbog činjenice da je dietilen glikol bio odgovoran za nekoliko slučajeva masovnog trovanja ljudi od 1937. godine, univerzalno je zabranjeno njegovo korištenje kao dodatak hrani. Spoj je ipak prisutan u koncentraciji od 0.2% kao nečistoća u polietilen glikolu, koji se koristi kao dodatak hrani.