Difenoksilat je opioidni lijek propisan za liječenje proljeva. Često se koristi zajedno s atropinom i prodaje se kao lijek Lomotil®. Lijek djeluje u sustavu usporavajući peristaltiku, prirodnu mišićnu kontrakciju i opuštanje crijeva, te je kao takav klasificiran kao antiperistaltički lijek.
Kod usporavanja peristaltike, vlaga se izvlači iz sadržaja crijeva, što omogućuje više čvrstih otpadnih proizvoda. Ovo služi kao protuotrov za brzo djelovanje peristaltike koje obično izaziva proljev, koji proizvodi mekanu ili vodenu stolicu. Difenoksilat također potiče bolju apsorpciju hranjivih tvari. Lijek se dobiva od meperidina, analgetika s antispazmodičnim svojstvima.
Sam po sebi, difenoksilat je opijat, što znači da ima psihoaktivna svojstva i može izazvati ovisnost. Kada se doda atropin, kao u slučaju Lomotil®-a, psihoaktivna svojstva difenoksilata u malim dozama se suprotstavljaju, a lijek se općenito puno bolje podnosi. Veće doze i dalje mogu stvarati psihoaktivna svojstva.
Zbog svojih narkotičkih svojstava, difenoksilat se najčešće propisuje za kratkotrajnu primjenu. Dugotrajna uporaba obično stvara toleranciju na lijek, a potrebne su sve veće doze kako bi se postigao anti-proljevni učinak. Uz značajne doze, međutim, dolazi i mogućnost ovisnosti. Bolesnike se potiče da smanje visoke doze difenoksilata jer učinci ustezanja mogu biti akutni; liječnik će savjetovati najbolje metode sužavanja.
Difenoksilat se može davati u obliku tableta ili tekućine. Nadutost i zatvor su najčešće prijavljene nuspojave. S obzirom na činjenicu da je lijek opijat, potencijalno može djelovati i kao sredstvo za smirenje.
Pokazalo se da ovaj lijek negativno reagira s određenim antidepresivima koji se nazivaju inhibitori monoamin oksidaze (MAOI). Također može komunicirati s narkotičkim lijekovima protiv bolova, sredstvima za spavanje ili specifičnim lijekovima protiv napadaja. Difenoksilat se možda neće dobro miješati sa sirupima protiv kašlja ili drugim proizvodima protiv prehlade i gripe koji izazivaju pospanost.
U mnogim zemljama difenoksilat se smatra kontroliranom tvari. U Austriji, Kanadi, Njemačkoj i Sjedinjenim Državama, difenoksilat se posebno spominje u zakonima o drogama kao potencijalno opasan narkotik. S obzirom na njegove aspekte liječenja, mnoge će zemlje dopustiti da ga propisuje liječnik ili da se propisuje samo u kombinaciji s atropinom.
Difenoksilat, kada se kombinira s atropinom, obično se uzima četiri puta dnevno. Prilikom propisivanja ove kombinacije liječnici predlažu piti puno tekućine, posebno tekućine koje sadrže elektrolite. Blaga prehrana također može biti potrebna za daljnju podršku kombinacije difenoksilat-atropin.