Diferencijalni broj bijelih krvnih stanica je test koji mjeri postotke svake vrste bijelih krvnih stanica u tijelu. Često se uključuje u zahtjev za krvni pregled poznat kao kompletna krvna slika (KKK). Različite bijele krvne stanice (WBC) mjerene u izvješćima o broju su neutrofili, limfociti, eozinofili, bazofili i monociti. Njihov ukupni postotak uvijek ima zbroj od 100%.
Liječnik obično gleda na diferencijalni broj bijelih krvnih stanica kako bi procijenio sposobnost osobe da se bori protiv infekcije. Također može ukazivati na prisutnost alergijskih reakcija ili parazitskih infestacija unutar ljudskog tijela. Infekcije uzrokovane virusom ili bakterijom ponekad se mogu izvući iz povećanja vrijednosti jedne od ovih vrsta stanica. Faze leukemije također se procjenjuju pomoću diferencijalnog broja bijelih krvnih zrnaca.
Svaka vrsta WBC dobiva normalnu vrijednost u izvješću o diferencijalnom broju bijelih krvnih zrnaca. Njihove vrijednosti mogu biti normalne, smanjene ili povećane, ovisno o zdravstvenom stanju osobe kojoj se krv ispituje. Krv obično vadi u laboratoriju flebotomist. Čim se izvadi krv, obrađuje se kako bi se očitala strojem ili ručno pregledala pod mikroskopom od strane kvalificiranog medicinskog tehnologa.
Neutrofili, ili segmenteri, čine najveći postotak leukocita u krvi. Povećanje vrijednosti ovih stanica općenito ukazuje na prisutnost akutne bakterijske infekcije ili neke upale u tijelu. Ostala stanja koja mogu pokazati povećanje neutrofila su leukemija, giht i reumatska groznica. Smanjenje može ukazivati na aplastičnu anemiju ili može biti posljedica odgovora tijela na liječenje raznim lijekovima.
Povećanje vrijednosti limfocita najviše se viđa u bolesnika s kroničnim bakterijskim infekcijama ili virusima. Također se viđa kod nekih pacijenata s rakom koštane srži i nakon izlaganja zračenju. Smanjenje limfocita uočeno je u bolesnika sa stanjima kao što su lupus eritematozus, leukemija i AIDS.
Eozinofili se obično povećavaju u prisutnosti parazita, alergija i kožnih infekcija. Porast bazofila se viđa u nekim slučajevima leukemije, alergija na hranu i nakon terapije zračenjem. Razine monocita također se povećavaju u većini infekcija i upalnih poremećaja, kao i kod određenih malignih bolesti poput leukemije. Smanjenje monocita ponekad ukazuje na ozljedu ili rak u koštanoj srži.