Također poznat kao elektronička gotovina, elektronička gotovina i digitalni novac, “digitalna gotovina” je pojam koji se odnosi na bilo koji sustav koji se oslanja na korištenje računa kreditiranja s malim količinama gotovine i dopušta da se ti krediti koriste za online kupnju. Iznos depozita digitalnog novca može biti u vrlo malim koracima, čak i djelić najniže vrste kovanog novca koji se koristi unutar monetarnog sustava. Kupnja proizvoda elektroničkim novcem može uključivati isplate bilo koje veličine.
Jedna od razlika koja digitalnu gotovinu izdvaja od ostalih vrsta gotovinskih transakcija je ta što se identitet kupca ne mora otkriti. Stvarnom transakcijom upravlja se korištenjem broja koji se obično naziva digitalni certifikat. Ovaj broj omogućuje potvrdu da se digitalna gotovina može pregovarati i da se može prihvatiti kao opcija plaćanja za kupljene usluge. To se razlikuje od korištenja kreditne kartice za kupnju nečega na mreži, transakcije u kojoj kupac mora dati osnovne podatke vezane uz račun kreditne kartice prije nego što dobavljač može obraditi plaćanje.
Koncept digitalne gotovine ponekad se koristi s online tvrtkama, dopuštajući vlasniku tvrtke da izdaje gotovinske kredite pojedincima koji obavljaju određene online funkcije za vlasnika. S ovim dogovorom, pojedinac dopušta da se krediti akumuliraju, a zatim ih može koristiti za kupnju usluga od vlasnika stranice. Mala varijacija ovog pristupa omogućuje korisniku da dođe do iznosa gotovine, a zatim zatraži da se digitalna gotovina pretvori i prenese na drugi račun, gdje se može podići i koristiti na isti način kao i standardna valuta.
Šira primjena digitalne gotovine uključuje bilo koju vrstu elektroničkog prijenosa valute. To bi značilo da kada zaposlenika plaća poslodavac pomoću elektroničkog prijenosa sredstava (EFT), prijenos uključuje elektronički novac koji ima isti status kao i bilo koja vrsta valute. To vrijedi bez obzira da li se novac prenosi na neku vrstu elektroničkog računa kojem se pristupa debitnom karticom ili na standardni bankovni račun kojemu se može pristupiti podizanjem gotovine, ispisivanjem čekova ili korištenjem debitnih kartica. Online usluge koje potrošačima omogućuju plaćanje kupnje pokretanjem terećenja povezanog bankovnog računa ili kreditne kartice, ali ne prosljeđuju podatke o bankovnoj ili kreditnoj kartici prodavatelju, također se mogu svrstati u ovaj širi koncept digitalne gotovine.