Digitalna mreža integriranih usluga (ISDN) je mreža koja koristi postojeće bakrene žice za prijenos digitalnih signala. ISDN-ovi mogu prenositi glasovni promet kao i pakete podataka. Ove mreže temelje se na dvokanalnoj arhitekturi, s “B” ili kanalom nositelja i “D” ili delta kanalom.
Kanal “B” koristi se za glasovne, podatkovne, multimedijske i video pozive i radi na 64 kbps. “B” kanali mogu se spojiti zajedno za aplikacije koje zahtijevaju veću propusnost. Kanal “D”, koji može biti 16 ili 64 kbps, uglavnom se koristi za komutirajuću opremu kako bi se omogućila komunikacija između digitalne mreže integriranih usluga i korisničkog mjesta. Ovi kanali su dostupni u različitim sučeljima.
Osnovno sučelje brzine (BRI) najčešće je sučelje koje ljudi koriste za internetske veze. ISDN BRI ima dva “B” kanala i jedan “D” kanal od 16 kbps koji prolazi kroz jednu bakrenu telefonsku liniju, čime je dobio naziv “2B+D”. BRI može podržati dva govorna, faks ili podatkovna razgovora i podatkovni razgovor s komutacijom paketa u isto vrijeme. Više BRI-ova može se kombinirati za dodatnu propusnost, ovisno o hardveru digitalne mreže integriranih usluga koji se koristi.
Druga opcija poznata je kao sučelje primarne brzine (PRI). PRI obično koriste korporacije ili tvrtke kojima je potrebna intenzivna propusnost. Digitalna mreža integriranih usluga PRI podržava čak 23 “B” kanala i jedan 64 kbps “D” kanal. Te su konfiguracije poznate kao “23B+D”. U Europi PRI podržava 30 “B” kanala i poznat je kao “30B+D”.
Pravilna konfiguracija digitalne mrežne opreme integriranih usluga zahtijeva definiranje načina na koji će se ISDN linija koristiti. Potrebe kupaca ili telefonska tvrtka može zahtijevati da svaki “B” kanal ima zaseban telefonski broj. Korisnici će također morati znati svoj identifikator profila usluge (SPID). SPID-ovi izgledaju kao telefonski broj s dodatnim znamenkama i koriste se za identifikaciju ISDN opreme u mreži telefonske tvrtke. Poput telefonskih brojeva, svakom “B” kanalu može se dodijeliti vlastiti SPID.
Digitalna mreža integriranih usluga zahtijeva dodatni hardver i ima neka praktična ograničenja. Hardverski zahtjevi uključuju adapter za ISDN terminal i usmjerivač. Korisnici moraju biti fizički smješteni ne više od 18,000 stopa (5,486.4 m) ili približno 3.4 milje (5.471 km) od središnjeg ureda telefonske tvrtke kako bi primili ISDN uslugu. Skupi hardver “repetitora” ponekad se, ali ne uvijek, može koristiti kako bi se izbjeglo ograničenje udaljenosti.
Iako ISDN postoji već desetljećima, tek su 1990-ih regionalne Bell operativne tvrtke (RBOC) u Sjedinjenim Državama pristale na nacionalni ISDN standard, NI-1. Usvajanjem ovog standarda, kupci su mogli kupiti ISDN opremu od bilo kojeg proizvođača i biti sigurni da će biti kompatibilna sa središnjim uredskim prekidačem njihovog određenog pružatelja usluga. Posljednjih godina, upotreba ISDN-a je opala zbog rastuće popularnosti isplativijih širokopojasnih usluga i kabelskih modema. ISDN se još uvijek koristi u udaljenijim područjima gdje širokopojasna usluga još nije dostupna i kao namjenske rezervne linije.