Digitalna radiografija je vrsta rendgenskog snimanja u kojem se slike digitalno transponiraju na računala ili druge uređaje umjesto da se razvijaju na film. Umjesto korištenja elektromagnetskog zračenja i kemijske obrade za snimanje X-zraka na film, digitalne verzije koriste digitalne senzore za snimanje slika na uređaj za snimanje slike, koji zatim stvara digitalnu slikovnu datoteku. Ovu datoteku zatim mogu koristiti članovi medicinskog osoblja, a datoteka se može priložiti uz pacijentove medicinske bilješke za buduću upotrebu. Može se ispisati na papir ili dijapozitiv tako da se može koristiti isto kao i svaki standardni rendgenski snimak, ali bez toliko rizika i obično uz niže ukupne troškove. Početni troškovi s digitalnim sustavom mogu biti golemi, ali s vremenom se obično sami plaćaju. Ove vrste uređaja za snimanje najčešće se mogu vidjeti u bolnicama, specijalističkim medicinskim ordinacijama i stomatološkim ordinacijama. Snimanje zuba zahtijeva malo drugačiji proces, ali tehnologija i osnovni koncept su isti.
Općenito razumijevanje tehnologije X-zraka
Elektromagnetsko zračenje se već dugi niz godina koristi u medicinskoj struci za snimanje i dijagnostiku. Tehnologija rendgenskog zračenja, jednostavnije poznata kao tehnologija X-zraka, omogućuje snimanje točnih slika unutarnjeg sastava osobe, životinje ili stvari. Generator koristi jako elektromagnetsko svjetlo upareno s detektorom; većina stvari, uključujući i ljude, prirodno će apsorbirati dio svjetlosti, što je ono što detektoru omogućuje mapiranje slika i određenih lokacija.
Većina najranijih rendgenskih zraka ovisila je o fotografskim filmovima kako bi snimili slike i učinili ih čitljivim. Digitalni detektori preskaču ovaj korak; umjesto da koristi svjetlost koja se prenosi kroz objekte na film, omogućuje digitalno skeniranje i interpretaciju slike. Što se tiče zračenja, ta dva su u početku otprilike ista, iako digitalne verzije obično imaju kraće vrijeme izlaganja i kao takve imaju tendenciju da budu učinkovitije.
Neizravne konverzije
Obično postoje dvije vrste digitalne radiografije. Prva, poznata kao neizravna digitalna radiografija, uključuje detektore s ravnim pločama amorfnog silicija (a-Si), a radi tako što pretvara rendgenske slike u svjetlo i kanalizira sliku kroz amorfni silicij fotodiodni sloj koji je pretvara u digitalni signal. Tankofilni tranzistori (TFT) zatim čitaju ovaj digitalni izlaz i on se pretvara u podatkovnu datoteku koju rendgenski tehničar može vidjeti. Tehničar provjerava je li rendgenski snimak visoke kvalitete i jasno pokazuje željeni dio tijela, a zatim ga elektronskim putem prosljeđuje radiologu na tumačenje. Ovo je najčešći oblik i koristi se za većinu medicinskih slika.
Ubrzana slika
Drugi tip je izravna digitalna radiografija i uključuje detektore ravnog panela amorfnog selena (a-Se). Ovo koristi visokonaponsku elektrodu za ubrzanje rendgenskih fotona kroz sloj selena, a uzorak se zatim snima. Time se stvara slikovna datoteka koja se šalje izravno tehničaru i dalje radiologu.
Posebna razmatranja za snimanje zuba
Digitalna dentalna radiografija zahtijeva malo drugačiji postupak. Intraoralne slike se snimaju tako da se od pacijenta traži da zagrize rendgenski senzor postavljen unutar usta. U digitalnim skeniranjima uključeno je mnogo manje zračenja nego u filmskom elektromagnetskom zračenju, tako da je obično dovoljno sigurno za snimanje brojnih rendgenskih zraka i pregled svih zuba iz više kutova. Ovo je korisno za provjeru karijesa ili problema sa zubima koji se lako mogu propustiti tijekom kliničkog pregleda.
Ekstraoralne slike se stvaraju postavljanjem senzora izvan usta, na prednjem dijelu glave. Ova vrsta slike obično prikazuje sve zube od vrha do korijena, a korisna je za prepoznavanje prijeloma ili problema s mandibulom. Manje je učinkovit za uočavanje karijesa ili gubitka kosti.