Digitalna tinta je oblik tehnologije koji omogućuje da se rukopis i crteži elektronski dodaju dokumentima i prikazuju na monitoru računala. Tipično, sustav digitalne tinte koristi posebnu digitalnu olovku ili olovku za elektroničko snimanje onoga što je napisano na digitalni papir – jastučić dizajniran posebno za tu svrhu. Rukopis se pomoću tehnologije prepoznavanja rukopisa može pretvoriti u standardni tekst ili se može spremiti u izvornom obliku. Slično, crteži se mogu spremiti u izvornom obliku ili njima manipulirati softverom.
Izrazi digitalna tinta i elektronička tinta, ili E tinta, često se koriste naizmjenično, ali postoje određene nijanse u značenju. Elektronička tinta se odnosi na dio tinte u tehnologiji tinte koja se općenito koristi s elektroničkim papirom. Drugim riječima, digitalna olovka se koristi za stvaranje slike elektroničkom tintom na digitalnom papiru. E tinta je specifična vrsta elektroničkog papira koju proizvodi E Ink Corporation. Digitalna tinta je općenitiji pojam koji obuhvaća različite tehnologije i procese pretvaranja i prikaza rukopisa, teksta i slika.
Digitalna tinta naširoko je uvedena u javnu upotrebu 1990-ih s korištenjem prijenosnih e-terminala za potpisivanje za primitak paketa ili kupnju kreditnom karticom. Kasnija upotreba uključivala je vođenje bilješki i unos podataka na tablet računala, osobne digitalne asistente (PDA), mobilne telefone i e-čitače. Sustavi digitalne tinte s vremenom su se razvili i uključuju crtanje, animaciju, kamere i bijele ploče osjetljive na dodir.
Općenito, sustavi digitalne tinte pokazali su se posebno korisnim i u stvarnim i u virtualnim učionicama, omogućujući instruktorima da unaprijed pripreme detaljne materijale, a zatim prave bilješke na rubovima slajdova na ekranu ili skiciraju dodatne crteže prema potrebi tijekom predavanja. . Ostale praktične primjene uključuju korištenje digitalnih obrazaca i olovaka za ankete, popis stanovništva i druge prikupljanje informacija. Korištenje tehnologije umjesto papirnatih obrazaca štedi papir i obično se smatra učinkovitijim za prikupljanje, pohranjivanje, dohvaćanje i prijenos mnogih vrsta informacija. Digitalni obrasci zamijenili su neke ili sve papirnate obrasce u mnogim poslovnim, medicinskim i državnim uredima.
Slično, digitalna tehnologija tinte i boja zamijenila je tradicionalne tehnike tinte i boja u animaciji. Originalne serije crteža umjetnika skeniraju se u računalo za obradu pomoću softvera koji omogućuje umjetnicima i animatorima da prilagode boje, oblike i druge detalje. Ovaj proces se također koristi za kombiniranje crteža u slojevima s drugim crtežima, zvučnim zapisima i specijalnim efektima.