Digitalna transformacija je proces kojim tvrtka, agencija ili druga organizirana skupina pojedinaca mijenja način na koji obavlja uobičajene zadatke na temelju razumijevanja nove digitalne tehnologije. Postoji niz različitih načina na koje se ova transformacija može dogoditi, iako se obično odnosi na potpunu i smislenu promjenu, a ne na prilagodbu fokusa ili razumijevanja. To se obično događa nakon što grupa shvati i prepozna važnost digitalnih informacija i digitalizacije. Digitalna transformacija dogodila se za mnoga poduzeća i organizacije početkom 21. stoljeća, kada su internet i računala postali ustaljeni aspekti svakodnevnog poslovanja.
Za mnoge nove tvrtke digitalna transformacija možda neće biti predmet razmatranja, budući da se sve više tvrtki osniva s razumijevanjem digitalnih informacija. Starije tvrtke i agencije, međutim, često moraju proći razdoblje digitalne transformacije kako bi “držale korak” s novim organizacijama. To se često događa kao dugotrajan proces, a ne kao jednostavna promjena fokusa, a mnoge tvrtke zapošljavaju nekoga, kao što je glavni informacijski službenik (CIO), kako bi pomogao u olakšavanju procesa.
Prvi korak prema digitalnoj transformaciji često je digitalna kompetencija. To se događa kada oni koji vode tvrtku prepoznaju važnost digitalnih informacija i kako digitalizacija može pojednostaviti različite poslovne procese. Možda još ne razumiju kako se digitalne informacije mogu najbolje organizirati i pristupiti, ali postoji svijest o njihovoj važnosti.
To obično prelazi u digitalnu pismenost, što je razumijevanje načina na koji se digitalne informacije mogu koristiti i obraditi. Tvrtka ili grupa koja je dosegla ovu fazu može imati web stranicu i veći dio evidencije može se obavljati pomoću digitalnih informacija i procesa. Ovo je još uvijek obično pokušaj da se nastavi s prethodnim praksama korištenjem digitalne tehnologije, koja je često manjkava i prethodi potpunoj digitalnoj transformaciji.
Stvarna digitalna transformacija događa se kada tvrtka shvati da se tehnologija i digitalne informacije mogu koristiti na načine koji su sasvim drugačiji od prethodnih praksi. To često znači da tvrtka ili agencija moraju promijeniti prijašnju praksu i početi poslovati i organizirati informacije na nove načine kako bi iskoristili prednosti digitalizacije. Nove tvrtke često se osnivaju koristeći ovu vrstu razumijevanja, zbog čega se starije tvrtke ili organizacije moraju prilagođavati i mijenjati kako bi išle ukorak s novim tehnologijama. Međutim, kada dođe do digitalne transformacije, tvrtka će vjerojatno moći bolje koristiti novu tehnologiju i digitalne usluge kako bi došla do kupaca, organizirala podatke tvrtke i omogućila veći tijek rada i propusnost između odjela unutar tvrtke.