Digitalni filmski projektor je uređaj koji obavlja istu funkciju kao filmski projektor, ali koristi digitalne podatke i drugačiju shemu projekcije. Postoje dvije osnovne vrste digitalnih filmskih projektora. Prvi se zove projektor s mikromirrorom i koristi milijune sićušnih zrcala na šarkama kako bi kontrolirao način na koji se slike prikazuju na ekranu kina. Drugi se zove projektor s zaslonom s tekućim kristalima (LCD). LCD projektor koristi veliko zrcalo s LCD folijom na vrhu kako bi prilagodio kako se svjetlost reflektira na zaslon.
Jedan od razloga zašto je digitalni filmski projektor neophodan za prikazivanje filma koji je snimljen digitalno je taj što se informacije koje se koriste za formiranje slika pohranjuju kao brojevi. Umjesto da bude u mogućnosti da prosvijetli svjetlo kroz traku filma, slikovne podatke treba dekompresirati, prevesti i zatim nekako projicirati na kazališno platno. Bez složenog mehanizma koji koristi kompjuterizirane tehnike prikaza i brzu obradu videa, prikazivanje digitalnog filma u kinu možda neće biti moguće.
Mikromirror digitalni filmski projektor počinje s vrlo svijetlim izvorom svjetlosti koji je usmjeren kroz prizmu. Prizma razbija jedan snop svjetlosti na sastavne dijelove boje. Svaka od pojedinačnih zraka u boji pogađa poluvodičku ploču obloženu milijunima zrcala, od kojih je svako mikroskopske veličine i uravnoteženo na tipu šarke. Zrcalna poluvodička ploča naziva se digitalni mikrozrcalni uređaj (DMD).
DMD dobiva informacije iz digitalnog filma. Svako od mikrozrcala može imati svoje reflektirajuće lice potpuno izloženo, potpuno skriveno ili okrenuto određenom brzinom. Kako obojena svjetlost pada u zrcalo, ovisno o položaju zrcala, boja se ili projicira punom snagom, uopće ne, ili kao gradijent sama po sebi. Svako zrcalo povezano je s malom, gotovo nevidljivom točkom na projekcijskom platnu. Zrcala se okreću tisuće puta svake sekunde dok se film reproducira kako bi se stvorila viđena slika.
LCD projektor, koji se također ponekad naziva projektor s digitalnim pojačavanjem svjetla slike (D-ILA), koristi malo drugačiju tehniku za postizanje gotovo istih rezultata. Snažna svjetlost usmjerena je na zrcalo koje je obloženo posebnim zaslonom s tekućim kristalima. Kako se informacije iz digitalnog filma unose na LCD list, on reagira tako što dopušta da sva, niti jedna ili dio svjetlosti prođe i da se reflektira od zrcala. Promjenjivom polarizacijom piksela LCD ploče, poput mikroogledala, svjetlom se manipulira u formiranje slike na projekcijskom platnu.